Yakushima

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Yakushima
Pays	Japon
Localisation	Extrême-Orient
Superficie	505 km²
Côtes	132 km
Point culminant	Miranoura-dake 1 935 m
Population	13 698 hab. (1995)
Densité	27 hab./km²

Yakushima¹ Patrimoine mondial de l’UNESCO
縄文杉, Jōmonsugi : le très vieux cèdre Yaku dit «Jomon»
Latitude Longitude	30° 20′ 00″ Nord 130° 32′ 00″ Est / 30.333333, 130.533333
Pays	Japon
Type	Naturel
Critères	(vii)(ix)
N° identification (ID)	662
Région²	Asie/Pacifique
Année d’inscription	1993 (17^e session)

¹ Descriptif officiel (UNESCO) ² Classification UNESCO

Yakushima (屋久島, Yakushima^?), l'île japonaise de Yaku se situe au sud de Kyūshū. De forme pentagonale, cette île montagneuse est couverte d'une dense forêt primaire principalement composée de Sugi (杉 Cryptomeria japonica ou cèdre japonais), dont le plus connu est le Yaku-sugi (屋久杉) ou Jōmonsugi en raison de son âge estimé à 7000 ans environ (selon la légende, 2300 ans selon l'estimation scientifique : c'est ce qui est écrit au pied de l'arbre.) et qui daterait donc de la période Jōmon. Il se situe au centre de l'île et une marche d'une dizaine d'heure environ sur des sentiers balisés permet d'y accéder. Plusieurs de ces cèdres auraient quelques milliers d'années, comme le Yayoi-sugi (de l'époque Yayoi). L'île est surnommée «Sekai Issan», ce qui se traduit par «patrimoine mondial». L'île est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.

[modifier] Moyens d'accès

Les deux moyens les plus rapides pour accéder à cette île sont:

l'hydroglisseur Jetfoil (toppi) --jeux de mot avec poisson volant en japonais-- qui met environ deux heures (à une vitesse de croisière de 80 km/h) de Kagoshima à l'un des deux ports desservis sur l'île (Miyanoura ou Anbo). Le prix d'un aller simple est de 7 000 Yens (5000 pour les étudiants. Attention, en fonction des horaires, ce bateau a des parcours différents (escales éventuelles à Ibusuki et/ou l'île de Tanegashima) et des destinations finales différentes (Miyanoura (nord) ou Anbo (est)).
l'avion, par la JAC, filiale de la JAL desservant les îles, à partir de l'aéroport de Kagoshima (cet aéroport est à prèt de une heure de bus de la ville de Kagoshima). Il faut compter 40 minutes d'avion pour environ 11 000 Yens (aller simple). La correspondance par l'aéroport de Kagoshima semble inévitable.

[modifier] Curiosités

Cette île est une destination touristique prisée par les Japonais.

Animaux : On peut croiser en tout point de l'île des singes (macaques) et des daims, qui sont les seuls gros animaux sur l'île. Ces animaux ne sont pas du tout craintifs. Il est fréquent que des groupes de singes s'épouillent en bord de route. De certains observatoires en bord de mer, il serait possible d'observer des dauphins.
Coraux et plongées : bien que beaucoup moins riches que les archipels d'Okinawa ou de Yaeyama, il y a quelques possibilités.
Balades : De très nombreuses balades sont possibles. Les sentiers des principales balades sont surchargés. Pour celle menant à Jōmon, il arrive vers 6h30 du matin 5 à 10 bus au lieu du départ. La durée de cette balade, au rythme des guides, est d'environ 9h30 à 10h. Il est possible de la faire en 7h30, en étant bien entrainé. À noter que l'eau est réputée buvable dans la montagne, ce qui peut permettre d'éviter de trop se charger. Attention, il pleut presque tous les jours : en japonais, il y a une expression qui dit qu'il pleut 35 jours par mois à Yakushima ! Vous pouvez aussi visiter la forêt qui a inspiré Miyazaki pour le film "Princesse Mononoke" et qui s'appelle d'ailleurs "Mononoke no mori" (forêt de Mononoke).

Il est aussi possible de faire du canyoning.

Végétation : Yakushima possède une cinquantaine de sortes de fleurs particulières à l'île ainsi que plusieurs centaines de mousses rares (dont certaines forêt sont entièrement recouvertes). La curiosité reste le Himeshara, un arbre de couleur orangée, dont la sève est froide. Le conducteur du bus qui mène à l'entrée du sentier de randonnée invite par ailleurs à serrer l'arbre dans ses bras lorsqu'on a trop chaud, au risque de paraître très étrange...
Onsens : Que serait le Japon sans ses onsens...Yakushima en possède quelques-uns qui valent le détour, notamment celui qui se situe au sud de l'île. Le bassin en pierre a été construit dans la mer. Il coûte 100 yens et il est mixte. Par ailleurs il est accessible 24/24h et permet d'assister aux couchers de soleil.