Vladimirka

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Vladimirka par Isaac Levitan (1892).

La route de Vladimir (en russe : Владимирский тракт), connue sous le nom de Vladimirka (Владимирка), est une route qui conduit de Moscou à Vladimir. Sa longueur est d'environ 190 kilomètres.

La route est mentionnée dans des documents depuis le Moyen-Âge. Elle reliait alors la capitale politique de la Moscovie avec le siège ancestral des grands ducs de Vladimir-Souzdal. C'est cette route qu'empruntaient les marchands de Moscou qui se rendaient à la Foire Makariev. A l'occasion du transfert de l'icône Théotokos de Vladimir de Vladimir à Moscou, en 1395, un chroniqueur russe évoque la route comme « la plus grande des routes ».

La route de Vladimir, rénovée au milieu du XVIII^e siècle, devint la section occidentale de la grande route de Sibérie reliant la Sibérie à l'Europe. Il y avait le long de la route un certain nombre de relais de poste avec des réserves d'eau potable et des chevaux. Il était ainsi possible de se rendre de Moscou à Vladimir en moins de vingt-quatre heures.

La Vladimirka vit aussi passer les convois des déportés enchaînés, qui marchaient depuis Moscou jusqu'au katorga sibérien. C'est à cette fonction pénale que la route doit de figurer dans les œuvres d'Alexandre Herzen, Nikolaï Nekrasov et Fiodor Dostoïevski, par exemple dans Crime et Châtiment. La Vladimirka est représentée par un tableau célèbre d'Isaac Levitan, peint en 1892. Expulsé lui-même de Moscou à cette époque, Levitan fut marqué par cette expérience, ce qui explique sans doute la force du message symbolique qu'exprime cette œuvre. Les couleurs sont ternes, le ciel nuageux est entièrement gris, le paysage est plat, hormis quelques arbres et une église en arrière-plan, la route paraît sans fin et aucune figure humaine n'est visible.^[1]

Dans l'imagerie populaire, la Vladimirka était la route la plus sinistre de Russie. Au premier relais de la route, nommé Gorenki, les familles pouvaient apercevoir une dernière fois les déportés, que souvent ils ne reverraient jamais plus. Après la révolution russe de 1917, les bolchéviks renommèrent la section de Moscou de la route Chossé Entouziastov ou route (chaussée) des Enthousiastes. Modernisée à l'époque soviétique, la route était connue sous le nom de route de la Volga. Aujourd'hui, au-delà de la MKAD, le périphérique de Moscou, la Vladimirka est la route fédérale M-7.