Varaville

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Varaville

Pays	France
Région	Basse-Normandie
Département	Calvados
Arrondissement	Caen
Canton	Cabourg
Code Insee	14724
Code postal	14390
Maire Mandat en cours	Jean-Paul Lepoittevin 2001-2008
Intercommunalité	Communauté de communes de l'Estuaire de la Dives
Latitude Longitude	49° 15′ 15″ Nord 0° 09′ 25″ Ouest / 49.2541666667, -0.156944444444
Altitude	2 m (mini) – 20 m (maxi)
Superficie	16,49 km²
Population sans doubles comptes	815 hab. (1999)
Densité	49 hab./km²

Varaville est une commune française, située dans le département du Calvados et la région Basse-Normandie.

Sommaire

1 Géographie
2 Histoire
- 2.1 La bataille du gué de Varaville
3 Démographie
4 Lieux et monuments
5 Personnalités liées à la commune
6 Voir aussi
7 Liens externes

[modifier] Géographie

[modifier] Histoire

[modifier] La bataille du gué de Varaville

Le marais qui s'étend à l'est de Varaville a été le théâtre d'une bataille en 1057 entre Guillaume le Conquérant, duc de Normandie et le roi de France.

À l'époque, deux seigneurs, le comte d'Anjou et le duc de Normandie, étaient en forte rivalité. Le roi de France soutenait tantôt l'un, tantôt l'autre, afin de contenir leur puissance grandissante.

Après avoir aidé Guillaume à reprendre Alençon et Domfront au comte d'Anjou, le roi de France se retourne contre Guillaume et mène quelques incursions en Normandie.

En 1054, le roi attaque la Normandie au sud. Le frère du roi est défait à Mortemer.

Deux ans plus tard, le Roi conduit son armée vers l'ouest et rejoint les angevins en Anjou. Les troupes remontent en direction de la Normandie. Le Roi de france avait adopté une politique d'équilibre entre les grands féodaux, c'est ainsi qu'il avait soutenu Guillaume contre les angevins antérieurement ; mais cette fois, sentant que la puissance était chez les normands, il avait pris le parti de Geoffroy d'Anjou. Étrillée à Mortemer par les techniques de terre brûlée et de guérilla des normands en infériorité numérique, des troupes françaises commandées cette fois-ci par le roi en personne, manœuvrent vers Caen en venant du sud. Les français pillent le pays, mais ne peuvent affronter les normands qui, à quelques centaines contre des milliers, se dérobent. Le Roi décide de faire route vers l'est sans doute pour prendre Rouen. Le 22 mars 1057 date figurant sur la stèle de commémoration avec une impossibilité car cette date tombant avant Pâques, il est difficile de croire qu'une bataille ait eu lieu à ce moment, il est plus facile de croire Wace qui nous parle du mois d'août , l'armée emprunte la voie qui longe la mer (golfe de Dives, aujourd'hui comblé) avec des marais à son pied sud. Lorsque l'avant garde de l'armée, où se trouve le Roi atteint la rive est de la vallée alors que l'arrière garde se trouve encore 3 km à l'ouest (puisque le passage ne peut se faire que sur une file), les normands, commandés par Guillaume, attaquent à la fois par l'ouest de la vallée et par un gué qui se trouve au milieu du marais. Il s'ensuit une déconfiture totale de l'armée française cernée par les normands, les marécages au sud et la mer au nord, et alourdie par son butin, le tout s'aggravant par l'effondrement du pont, selon Wace, mais les autres auteurs parlent de gué qui enjambe la Dives peu avant la sortie est de la vallée, provoqué par la panique des troupes prises au piège qui n'avaient que cette issue à l'est du gué pour fuir. Des hauteurs, le Roi Henri Ier observe impuissant sa déroute. Il ne s'en remettra pas et mourra 3 ans plus tard dans la peine de ses défaites. La puissance continentale du Duc est définitivement acquise lors de cette bataille qui a eu lieu à l'endroit même où, 112 ans plus tôt, l'armée du roi danois Harald à la dent bleue venue à l'aide des normands écrasa l'armée franque de Louis IV d'Outremer, et où 9 ans plus tard, sera rassemblée la flotte normande pour la conquête de l'Angleterre (après escale dans la baie de Somme).