Tour des comtes de Genève
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La tour des comtes de Genève est située sur la commune de La Roche-sur-Foron (Haute-Savoie). Elle est l'un des derniers vestiges de la forteresse de cette dynastie des comtes de Genève. Cette tour, édifiée entre 1258 et 1268, était en fait le donjon de la fortersse. Il s'agit de l'une des premières tours circulaires construites en Savoie sur le modèle architectural que le comte Pierre II de Savoie (1263-1268) rapporta dans son pays après un long séjour en Angleterre où il avait de grands intérêts : en traversant la France, lors de ses voyages entre la Savoie et l'Angleterre, Pierre II fut sûrement marqué par les tours rondes conçues par les ingénieurs du roi de France Philippe Le Bel. Cette nouvelle architecture constituait alors un progrès important car elle supprimait les angles morts. De très beaux exemples de ce type d'architecture militaire existent en Savoie, notamment au château de Thorens, à quelques kilomètres de La Roche-sur-Foron.
La tour des comtes de Genève est bâtie à cheval sur la faille naturelle d'un très imposant rocher. Ce bloc erratique transporté par le glacier du Mont-Blanc fut posé il y a environ 10.000 ans, lors de la fonte des glaces. Cette faille fut murée à l'extérieur par les bâtisseur du donjon ; ceux-ci la subdivisèrent à l'intérieure formant ainsi quatre caves naturelles superposées. Au-dessus du rocher, le donjon lui-même était constitué de trois étages.
Depuis la fin du XIXe siècle, à la suite des travaux des moines capucins de La Roche (propriétaires de la tour à cette époque), on traverse le rocher de part en part : on peut donc croire qu'il y a deux rochers alors qu'il s'agit bien du même.
Au cours de la guerre qui opposa le duc de Savoie d'une part à Genève et au roi de France d'autre part, entre 1589 et 1593, la place forte que constituait La Roche fut assiégée et ravagée par les ennemis de la Savoie. C'est en effet pendant la nuit du 29 mars 1590, lors de l'intrusion des Genevois à La Roche, que fut détruite la fortersse : il n'en reste que quelques pans de murs ainsi que cet impressionnant donjon, juché sur ce bloc erratique de 17m. de hauteur ; la tour ne mesure plus que 11m. de haut sur la vingtaine de mètres qu'elle mesurait probablement à l'origine.
La Roche-sur-Foron doit son nom à ce rocher servant de base monumentale à la tour dite "des comtes de Genève". "Foron", ne fut ajouté à "La Roche" que lors de l'Annexion de la Savoie à la France (1860), contre l'avis des Rochois ! Ce n'est qu'en 1960, un siècle plus tard, que le nom "La Roche-sur-Foron" fut effectivement officialisé.
