Temple d'Hercule Victor

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Temple d'Hercule Victor, au Forum boarium

Le temple d'Hercule Victor dit Olivarius, parfois appelé temple de Vesta en raison de sa forme circulaire qui rappelle le temple de Vesta du Forum, est un temple de la Rome antique, situé sur le forum Boarium, (le marché aux Bœufs), entre le mont Palatin et l'Aventin.

Construit à la fin du II^e siècle av. J.-C., au sud du temple de Portunus, il est aujourd'hui encore bien conservé.

[modifier] Histoire

« Temple de Vesta », XIXe s.

« Temple de Vesta », carte stéréoscopique, 1897

À Rome, le culte d'Hercule remonte à la nuit des temps : Virgile, dans L’Énéide (VIII, 102, 172, 271) raconte comment le héros tua le brigand Cacus sur l'Aventin - une des sept collines de Rome -, en un lieu qui s'appellera désormais le Forum Boarium. Hercule, avec l'aide d'Évandre, édifia un autel où il sacrifia un taureau à Jupiter. À cette époque, Rome n'avait pas encore été fondée.

Le temple d'Hercule Victor était dédié à Hercule (protecteur de la corporation des olearii ou marchands d'huile d'olive).

[modifier] Architecture

Son architecture est typiquement grecque. Si l'on ne connaît pas avec certitude le nom du constructeur de ce temple, la base d’une statue de culte et une inscription qui ont été retrouvées, nous laissent penser qu’il s’agit d’un négociant romain du nom de Marcus Octavius Herrenus.

Cet élégant temple circulaire périptère, dont la cella est orientée côté est et qui s’élève sur un soubassement à degrés, possède vingt colonnes cannelées à chapiteaux corinthiens. Il fut reconstruit par Tibère en 15 ap. J.-C. en marbre de Luni et au Moyen Âge la cella fut transformée en l’église de Santa Maria del Sole.