Tanna

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L’île de Tanna (on lit parfois Tana mais cette orthographe crée une confusion avec d’autres noms propres, notamment le fleuve du Kenya Tana ou le lac Tana en Éthiopie) âgée de plus de 3 millions d’années est une des grandes îles de l’archipel du Vanuatu.

Elle est l'île d'accueil de l'équipe des jeunes pour l'édition de Koh Lanta 2006 Vanuatu.

Sommaire

[modifier] Géographie

En bichlamar on appelle les habitants « man blong Tanna », en français on l’emploie généralement abrègé en « man Tanna » qui se trouve parfois traduit par « Tannais ».
L’île mesure 40 km de long par 19 km de large, soit une superficie totale d'environ 550 km².
Sa population est d’environ 25 000 habitants, avec une très forte proportion Mélanésiens.
Son point culminant est à 1 084 m, sommet du Mont Tukosmera et le deuxième sommet est le Melen à 1 047 m.
L’activité volcanique a commencé il y a quelques 3 millions d’années en formant Green Hill.
Le Yasür (altitude 365 m), située sur le littoral au sud-est, est réputé le volcan le plus accessible du monde mais son activité va de 0 à 4 sur l’échelle d’alerte. Il est surveillé par une station située à 2 km. Le cratère mesure 700 m sur 400 m.

[modifier] Économie

La production agricole est peu commerciale, un peu de coprah, oignon, igname, fruits… mais c’est principalement le café qui est exporté de Tanna. Le sol est fertile mais une grande part de cultures est à l’usage du clan dans les jardins coutumiers (ignames, banane, kava, et secondairement taro, maïs, manioc, canne à sucre…)
Le tourisme se développe sur Tanna avec quelques possibilités d’hébergement et des excursions organisées depuis Port Vila. Les attraits majeurs sont le volcan Yasur, les chevaux sauvages de White Grass, et les cascades chaudes de Port Résolution.

[modifier] Histoire

  • Août 1774 : James Cook est le premier Européen à débarquer sur l’île dans une baie qu’il nomma Résolution comme son navire
  • En 1860 Henry Ross Levin s’installe comme recruteur (ce que l’on surnomma blackbirder), soutenu par les chefs de Lenakel, d’autres blancs se joignent à lui et cultivent le coton, on l’appelle le « Roi blanc » mais après son assassinat en 1868 tous quittèrent peu à peu l’île.
  • Les premiers missionnaires : le révérend Campell en 1871 resta quelques mois puis, le révérend William Watt en 1881 fit quelques baptêmes.
  • La Tanna Law (1905-1925)

En 1896, le missionnaire presbytérien Frank Paton convertit la région de Lenakel et une partie de White Sand, il nomma un chef pour chacune de ses régions en 1905, mais les chefs créèrent leur police et leur tribunal pour édicter leur propre loi interdisant tout ce qui relevait de la coutume, et infligeant de lourdes peines malgré la désapprobation du commissaire-résident français. De plus, ils distribuaient les terres ce qui laissa des problèmes inextricables dans le système foncier complexe de Tanna.
Les man-Tanna du centre brousse découvrant que la loi ne venait que de ces deux chefs organisèrent la résistance. Pour éviter que la côte entière ne tombe aux mains de la mission presbytérienne les habitants firent venir une mission catholique.
Willy Pea puis les délégués administratifs du condominium ont ramené un pourvoir plus respectueux de la coutume.

Au terme d’un protocole ratifié en 1923, chaque pays avait autorité sur ses ressortissants, et expressément conjointement, sur la population autochtone. Les délégués administratifs nommaient des assesseurs. Les partis « modérés » s’adressant plutôt aux Français alors que le VAP avait les faveurs des Britanniques, les actions des deux polices étaient souvent nulles.

  • Tanna a été le bassin du mouvement John Frum fondé sur le culte du cargo qui naquit pendant la Seconde Guerre mondiale : les adhérents de ce culte suivent la voix d'un soldat amémricain qui aurait rencontré un chef et recommandé de revenir à la stricte tradition et chasser les Européens, suite à quoi ils pourraient s’attendre sans aucun effort, à l’abondance de nourriture et de biens, ce qu’ils ont cru reconnaître dans le débarquement de troupes américaines. Ainsi, leur emblème est devenue la croix rouge, puis pour les John Frum coutumiers une croix noire. Ils craignaient le Vanuuaku Pati (VAP) qu’ils assimilaient à la Tanna Law. Le 15 février 1978, pour la première fois les John Frum tiendront leur cérémonie annuelle en présence du commissaire–résident de France, la télévision et de nombreux notables, mais ce jour-là c’est le drapeau américain qu’ils hissent !
  • En 1976 création du Conseil national des chefs qui a un rôle consultatif auprès du Parlement en matière de coutume.
  • Antoine Fornelli

Bastiais d'origine, parti de Lyon, en 1969, pour venir exploiter une cocoteraie sur l’île d'Efate, Antoine Fornelli, ancien combattant d’Indochine, épousa la cause des gens de Tanna, dont les chefs le sollicitait fréquemment comme conseil ou arbitre. En 1973 il créa l’Union des travailleurs autochtones, reçut 1 300 adhésions dès la première réunion, il établit le « Forcana » (« four corner » = 4 coins + le centre) de l’île à laquelle il donna un drapeau qu’il hissa le 24 mars 1974, proclamant l’indépendance de Tanna. Il n’entendait pas alors évincer les forces franco-britanniques sur lesquelles il comptait comme alliées. Il devait être intronisé le 22 juin à Imafin, mais lorsque, sous la pression des groupes chrétiens, le Délégué britannique D. Browning confisqua ce drapeau et un fusil qu’il avait symboliquement remis à un chef, il posa un ultimatum, en accord avec les chefs coutumiers, à la Reine du Royaume-Uni et au Président de la République française.
Le 8 juin, les forces françaises occupent l’île, le 29 juin les autorités du condominium mirent fin au royaume en arrêtant Antoine Fornelli pour son coup d’État. Il fut relaxé par les Français mais condamné en seconde instance à un an de prison par les Britanniques et interdit de séjour pour cinq ans à Tanna. Il revint tout de même dans l’île en 1977, 1979, et 1980, puis après l’expiration de l’interdiction. Antoine Fornelli est décédé en Nouvelle-Calédonie à l’âge de 80 ans, le 13 octobre 1999.

  • Le gouvernement provisoire (GPP)

Le 27 novembre 1977, le VAP proclama un gouvernement provisoire et décida de hisser à son tour un drapeau ce à quoi s’oppposèrent les mouvements John Frum et Forcana puisque leurs drapeau avaient été confisqués. À Tanna ils y renoncèrent suite aux négociations, alors qu’ailleurs dans l’archipel il flottait au prix d’émeutes. Mais ensuite le GPP passa aux mains de commissaires qui déclarèrent Lénakel, White Sand et Waïsisi territoire indépendant. Le 12 février 1978, Alexis Yolou prit la tête des coutumiers pour assiéger le VAP et confisquer le drapeau.

  • Après la victoire aux élections du Vanuaaku Pati, le pasteur Walter Lini devint Premier ministre (novembre 1979).
  • La nation TAFEA :

Le 1er janvier 1980 : indépendance du TAFEA, nom formé des initiales des îles de Tanna, Anatom, Futuna, Erromango et Aniwa qu’elle regroupe, est proclamée à Tanna à l’initiative de l’alliance Kapiel, un second mouvement sécessionniste hissa son drapeau représentant une étoile jaune à cinq branches sur fond vert avec trois barres jaunes sur le côté gauche. Il s’agit de regrouper les cinq îles de la coutume qui ne reconnaissent plus le gouvernement des Nouvelles-Hébrides ni le condominium, toutefois ils envisagent de demander leur aide à la France, Nouméa, Paris, la Corse et l’Amérique. Il souhaitent que le délégué français reste à Isangel et ainsi empêcher l’installation du délégué du gouvernement provisoire. Malgré le départ du délégué français ils essayèrent d’empêcher par la force l’installation du délégué du gouvernement provisoire mais le mouvement fut vaincu par les Britanniques le 26 mai 1980. En revanche TAFEA existe toujours en tant que province du Vanuatu, sa capitale est resté Isangel.

  • L’État de Vemerama : Jimmy (Tubou Patuntun) Stevens du mouvement Nagriamel

Le 1er juin 1980, les îles Espíritu Santo et Tanna tentèrent encore de faire sécession sous la conduite de Jimmy Stevens, soutenu par la fondation Phenix, qui forme un gouvernement à Santo dont il se proclame Premier ministre le 5 juin et hisse un drapeau à l’étoile verte sur fond bleu. Mais, le GPP fait appel à un contingent de Papouasie-Nouvelle-Guinée pour rétablir l’ordre dans l'île de Santo. Le Veremana est aboli le 21 août 1980, et Stevens condammné à quatorze ans de prison. Jimmy Stevens est décédé le 28 février 1994.

  • Le 11 juin 1980 les Kapiel vont à Isangel sous la conduite du député Alex Yolou mais les miliciens du gouvernement firent feu au moment où ils allaient se retirer et blessèrent mortellement Yolou.
  • 30 juillet 1980 : indépendance du Vanuatu
  • En juillet 1981, la police fait descendre les drapeaux américains et français d’Ipeukel et ordonne que soit hissé tous les jours le drapeau du Vanuatu.

[modifier] Culture

Les particularités culturelles de l’île sont la conséquence de son histoire. Les coutumes ancestrales sont le modèle dominant. Des cérémonies avec danses, chants et offrandes entre clans ont lieu tout au long de l’année.

  • Propriété foncière

Le droit foncier appartient aux premiers hommes et les droits hérités sont limités en nombre et chaque titre coutumier représente une fraction du patrimoine familial. Des échanges sont possibles entre clans par le mariage ou par l’adoption. Les exclus de la coutume faute de nom coutumiers se tournent vers l’émigration ou le mode de vie économique (taxi, culture commerciale, tourisme, études scolaires...) Une loi du Vanuatu de 1983 permet la location d’un terrain à usage d’habitation pour un maximum de 75 ans, les durées de location dans des buts commerciaux y compris l’agriculture sont plus courtes, afin d’éviter une aliénation définitive des terrains, mais les chefs de Tanna n’adhérent pas à la logique individualiste de l’enregistrement des territoires et la résolution des conflits par le tribunal car la propriété coutumière est familiale et non individuelle et ils craignent que se soit au contraire une brèche pour une nouvelle colonisation.

  • Sur le littoral les anciens terrains des missionnaires sont habités par les chrétiens, majoritairement du Vanuaaku Pati.
  • Le Président du Conseil des chefs de Tanna, Tom Numake Tuan s’était éloigné de son territoire, mais après l’indépendance il a regagné White Grass pour exploiter des bungalows touristiques et élever du bétail en liberté.