Sugar Ray Leonard

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Sugar Ray Leonard est un boxeur américain né le 17 mai 1956 à Palmer Park (Maryland).

Champion olympique à Montréal en 1976, il a été champion du monde dans 5 catégories différentes entre 1979 et 1989 (des poids welters à mi-lourds). Droitier rapide et mobile, doté d'une prodigieuse vitesse de réaction et d'un coup d'œil super-sonique, il est très sûr de lui et a un sens tactique aiguisé.

Vainqueur de Wilfred Benitez pour son premier championnat du monde, il concède sa première défaite face à Roberto Duran le 20 juin 1980 mais remporte la revanche quelques mois plus tard par arrêt au 8e round. Leonard bat par la suite Thomas Hearns dans ce qui sera selon Ring Magazine le combat de l'année 1981.

Sugar Ray Leonard interrompt sa carrière à seulement 26 ans en raison d'un décollement de la rétine en février 1982. Opéré avec succès, il remonte sur les rings après une retraite de 3 ans et bat en 1987 au autre grand nom de la boxe, Marvin Hagler, au terme d'un combat tactique. La décision sera d'ailleurs très controversée.

Il remporte son 5e et dernier titre mondial en mi-lourds le 7 novembre 1988 au dépens de Danny Lalonde puis défend sa ceinture WBC en faisant match nul contre Thomas Hearns (bien qu'il soit allé deux fois au tapis) et en battant à nouveau Roberto Duran en 1989. Leonard annonce sa retraite après cette victoire mais combattra deux dernières fois en 1991 face à Terry Norris et en 1997 (à 41 ans) face à Hector Camacho. Il subira deux revers cuisants pour ne pas avoir su s'arrêter à temps.

Son Palmarès est de 36 victoires, 1 nul et 3 défaites.

[modifier] Anecdotes

  • Sugar Ray Leonard a emprunté le nom de "Sugar" à Sugar Ray Robinson.
  • Il a présenté aux côtés de Sylvester Stallone l'émission The Contender dans laquelle 16 boxeurs s'affrontent pour remporter 1 million de dollars.

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