Stéphanie de Belgique

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Stéphanie de Saxe-Cobourg et Gotha, née le 21 mai 1864 au château de Laeken,la princesse Stéphanie est la deuxième fille du roi Léopold II et de la reine Marie-Henriette de Habsbourg-Lorraine. Son enfance est marquée par la mésentente entre ses parents et le décès de son unique frère Léopold en 1869.

A l'âge de 17 ans, elle épouse le 10 mai 1881 à Vienne l'archiduc héritier Rodolphe d'Autriche, fils de l'empereur d'Autriche et roi de Hongrie François-Joseph Ier et de Elisabeth de Wittelsbach (Sissi). Le 2 septembre 1883 elle donne naissance à une fille Elisabeth de Habsbourg-Lorraine. Le couple n'aura pas d'autres enfants.

Elle devient veuve le 30 janvier 1889 quand son mari est retrouvé mort avec sa maitresse Marie Vetsera à Mayerling.

Après une première union ratée, la princesse Stéphanie fait un mariage d'amour en 1900 avec le comte Elemer Lonyay. Elle perd ses titres impériaux et s'attire la colère de son père le roi Léopold II. Après son décès en 1909, elle se joint à sa sœur la princesse Louise de Saxe-Cobourg et Gotha pour réclamer à la justice belge la part d'héritage dont elle avait été dépouillée par Léopold II au profit de la Donation Royale.

La princesse et le comte Lonyay passent paisiblement les dernières décennies de leur vie au château d'Oroszvar en Hongrie. Elle écrit en 1937 ses mémoires intitulées "Je devais être impératrice".

Suite à l'arrivée de l'armée soviétique, le couple quitte son château en 1945 pour se réfugier à l'abbaye bénédictine de Pannonhalma (Hongrie), où la princesse est frappée d'une congestion cérébrale le 23 août 1945. Elle repose dans la crypte de cette abbaye.

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