Siracide

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Exégèse et critique

Le livre de l'Ecclésiastique, appelé aussi le Siracide ou encore La Sagesse de Ben Sirakh est l'un des livres sapientiaux de l'Ancien Testament écrit vers 200 avant J.-C. Le Siracide tient son nom de son auteur le rabbin Jésus Ben Sirakh (Ben Sira; Ben Sirach)

Les Juifs et les protestants considèrent ce livre comme apocryphe. Seuls les Juifs alexandrins et les catholiques l'ont considéré comme un livre saint. L'Ecclésiaste a été conservé et l'Ecclésiastique rejeté, on peut y voir deux visions opposées de la sagesse, élaborées à une époque où de grandes controverses allaient aboutir à la formation des « sectes » juives.

L'ouvrage est un mélange de deux genres littéraires: tantôt des « proverbes », tantôt des développements structurés proposent des réflexions sur un sujet. Il s'agit toujours de la « Sagesse », représentée comme une personnification de la Sagesse divine. Elle est pour le disciple une mère, une épouse, une sœur. La rechercher, c'est atteindre Dieu. Vivre avec elle, c'est vivre avec Dieu.

La fin de l'ouvrage exalte des personnages historiques, comme le feront les Livres des Macchabées, ce qui empêcha son inscription dans le canon juif des livres inspirés. Mais les rabbins du Talmud le tiennent en haute estime.