Samuel-Jacques Bernard (1686-1753)
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Samuel-Jacques Bernard, comte de Coubert (1739), né en 1686 et mort le 22 juillet 1753, est une personnalité française du XVIIIe siècle.
Fils aîné du richissime financier Samuel Bernard, son père le maria à Louise Olive Frottier de La Coste de La Messelière, issue d'une vieille famille du Poitou. Il eut un fils, Oliver-Samuel-Jacques, qui fut avocat général aux requêtes de l'hôtel.
Il fut maître des requêtes, Surintendant des Maison, Domaines et Finances de la Reine (mai 1725), puis grand doyen des maîtres des requêtes de l'hôtel, conseiller d'État ordinaire, prévôt des maîtres des cérémonies de l'ordre royal et militaire de Saint-Louis (juin 1728).
Samuel-Jacques Bernard passa l'essentiel de son existence à dilapider la fortune paternelle. Il acheta le 4 mars 1718 à Christian Louis de Montmorency-Luxembourg, dernier fils du maréchal de Luxembourg et à sa femme, Louise Madeleine de Harlay-Beaumont, le château de Grosbois, dans lequel il fit réaliser de dispendieux embellissements. Il créa notamment la superbe ferme du château et réaménagea les décors intérieurs. En 1731, il fut contraint de se séparer de ce domaine, vendu à Germain Louis Chauvelin. De la même manière, il ne put payer le magnifique surtout de table en argent massif qu'il avait commandé à Thomas Germain en 1729-1731, que les descendants de l'orfèvre finirent par vendre en 1757 au duc d'Aveiro qui lui a laissé son nom.
Fastueux, amateur d’art, il fit banqueroute en 1751 emportant 8 000 livres de rentes dues à Voltaire, dont il gérait la fortune. Ce dernier y fait allusion dans le Dictionnaire philosophique à l'article « Banqueroute » : « Un homme de lettres de ma connaissance perdit quatre-vingt mille francs à la banqueroute d’un magistrat important, qui avait eu plusieurs millions nets en partage de la succession de monsieur son père, et qui, outre l’importance de sa charge et de sa personne, possédait encore une dignité assez importante à la cour. Il mourut malgré tout cela; et monsieur son fils, qui avait acheté aussi une charge importante, s’empara des meilleurs effets. L’homme de lettres lui écrivit, ne doutant pas de sa loyauté, attendu que cet homme avait une dignité d’homme de loi. L’important lui manda qu’il protégerait toujours les gens de lettres, s’enfuit, et ne paya rien. »
