Sécessions de la plèbe
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Les sécessions de la plèbe (Secessio plebis) sont l'exercice informel du pouvoir par les citoyens plébéiens romains, similaire à une grève. Durant une sécession, les citoyens abandonnent simplement la ville en masse en s'opposant ainsi à l'ordre des patriciens. La République romaine est une oligarchie dominée par la minorité des patriciens qui lutte souvent contre la masse de la plèbe : c'est la guerre des ordres.
De l'institution de la République jusqu'aux guerres puniques, la plèbe et le patriciat luttent pour gouverner la Ville, et il y eut plusieurs sécessions de la plèbe, qui n'avait aucun droit au début.
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[modifier] Sécessions dans l'histoire romaine
[modifier] 494
La première crise a lieu au lendemain de la chute de la royauté en 509 av. J.-C. : le Sénat et surtout les deux seuls magistrats récupèrent le pouvoir suprême, et on passe d'un système monarchique à un système oligarchique. Ce changement de gouvernement ne profite qu'à une minorité, la nouvelle élite : le patriciat. La plèbe, écrasée de dettes, doit faire face aux lois romaines particulèrement dures et subit la loi du patriciat : les créanciers, appartenant surtout à l'aristocratie sénatoriale et donc au patriciat, ont droit d'enchaîner, de vendre comme esclave ou encore de mettre à mort les débiteurs. La plèbe se révolte plusieurs fois entre 495 et 494 av. J.-C., et doit finalement se retirer en masse sur l'Aventin pour que les patriciens leurs concèdent quelques droits, dont notamment des représentants, les tribuns de la plèbe.
Cette épisode en partie légendaire est aussi connue sous le nom de : Insurrection du Mont Sacré, narrée par Tite-Live dans l'Histoire romaine.