Puget-Théniers

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Puget-Théniers

Pays	France
Région	Provence-Alpes-Côte d'Azur
Département	Alpes-Maritimes
Arrondissement	Arrondissement de Nice
Canton	Canton de Puget-Théniers
Code Insee	06099
Code postal	06260
Maire Mandat en cours	M. Robert Velay 2001-2008
Intercommunalité	Communauté de communes des Vallées d'Azur
Latitude Longitude	43° 57′ 25″ Nord 6° 53′ 39″ Est / 43.9569444444, 6.89416666667
Altitude	353 m (mini) – 1 436 m (maxi)
Superficie	21,45 km²
Population sans doubles comptes	1 796 hab. (2004)
Densité	77 hab./km²

Puget-Théniers (Lo Puget Tenier en nissart) est une commune française, située dans le département des Alpes-Maritimes et la région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Ses habitants sont les Pugetois.

[modifier] Blason

De gueules à la croix pattée d'argent.

[modifier] Géographie

Puget-Théniers est une cité méridionale ramassée au confluent de la Roudoule et du Var. Elle est située dans la moyenne vallée du Var, à environ 55 kilomètres de Nice. Le territoire de la commune s'étend entre 320 m et 1450 m (à la Cime du Gourdan). La commune est traversée d'est en ouest par le Var.

[modifier] Histoire

Qualifiée de Pugetum Tenearum en latin médiéval, la ville se voit alternativement appelée lo puget de tenias en dialecte local et poggetto en italien, avant de se fixer sous la forme actuelle Puget-Théniers.

La position stratégique sur le passage du Var allait durablement installer Puget-Théniers au milieu des affrontements armés entre le Royaume de France et l'Empire. La peste n'épargna pas non plus cette ville rurale, qui perdit un tiers de sa population lors de la première vague de « mort noire » au XIV^e siècle.

La viguerie de Puget-Théniers faisait partie du comté de Provence jusqu'à la dédition de 1388, par laquelle la rive gauche de la vallée se mit sous la protection du comte de Savoie. Puget-Théniers fut alors inféodé au puissant Jean Grimaldi, baron de Beuil et instigateur du transfert de suzeraineté. Cette branche de la Maison des Grimaldi perdit Puget-Théniers suite à l'une de ses nombreuses rébellions contre la Maison de Savoie.

Dès lors Puget-Théniers devint domaine de la Maison de Savoie avant d'être élevé au rang de comté en vue de l'inféoder au comte Nicolas Grimaldi. Un descendant du rameau des Grimaldi d'Antibes, Nicolas Grimaldi, reçut l'investiture de Puget-Théniers des mains du duc Victor Amédée de Savoie en 1704. Ces Grimaldi de Puget, autrefois prolifiques au Piémont, résident aujourd'hui en France et en Belgique.

Puget-Théniers, comme la plupart du comté de Nice, fut un foyer antirévolutionnaire jusqu'à la Restauration, qui rétablit le roi de Sardaigne dans ses droits. Les nombreux changements de frontières à travers les âges ont profondément influencé Puget-Théniers et la vallée du Var, tant au plan de l'identité, qu'à celui de l'administration.

Le dernier en date, en 1860, fut mené par Napoléon III en compensation de son intervention dans la guerre d'indépendance de l'Italie. Il devait durablement rattacher Puget-Théniers à la France. En dépit d'une résistance initiale des autorités, la révolution industrielle et son chemin de fer pénétrèrent également la vallée. Trente ans plus tard, le « train des Pignes » apportait une nouvelle prospérité.

Puget-Théniers fut une sous-préfecture des Alpes-Maritimes de 1860 à 1926. C'était alors l'une des sous-préfectures les moins peuplées de France. Depuis, si son importance administrative a quelque peu diminué, Puget-Théniers reste un centre commercial assez actif.

[modifier] Administration

Période		Identité	Parti
Liste des maires successifs
1983	M. Gilbert Laugier	PS
1995	M. Robert Velay	UMP	Conseiller général du Canton de Puget-Théniers
Toutes les données ne sont pas encore connues.

[modifier] Démographie

Évolution démographique
(Source : INSEE^[1])
1962	1968	1975	1982	1990	1999	2004
1 415	1 488	1 438	1 446	1 703	1 533	1 796
Nombre retenu à partir de 1968 : population sans doubles comptes

[modifier] Lieux et monuments

L'église : construite au XIII^e siècle par les templiers, elle renferme de nombreuses œuvres d'art parmi lesquelles certaines sont exceptionnelles. À noter en particulier les groupes sculptés en bois verni (XVIII^e siècle) du premier autel latéral à gauche, représentant de bas en haut : la Mise au tombeau, la Vierge quittant le calvaire, la Résurrection, ainsi que le grand primitif (1525) du maître-autel, attribué à Louis Bréa. Les peintures du chœur et de la voûte ont été exécutées en 1886.

La Statue "La liberté enchaînée" : œuvre du sculpteur Aristide Maillol, en hommage à Auguste Blanqui, célèbre leader socialiste de la fin du XIX^e siècle et enfant du pays. Une réplique de cette statue (et non l'inverse) se trouve dans le Jardin des Tuileries à Paris