Psychologie populaire

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On parle de « psychologie populaire » (de l'anglais pop psychology) pour désigner, généralement avec une connotation négative des ouvrages de psychologie humaine, de qualité inégales, que l'on trouve exposés dans les médias dits grand public sous couvert de théories et concepts qui d'aprés certains s'avèrent parfois plus proches de la pseudo-science que de la véritable vulgarisation scientifique.

Les thèmes de psychologie populaire les plus fréquents concernent :

  • Les « tests de personnalité »
  • La vie amoureuse et la vie de couple
  • Les différences entre les hommes et les femmes
  • Les conseils en matière de réussite personnelle et professionnelle
  • Les relations familiales et l'éducation
  • Les relations amicales

Ces thèmes font souvent par ailleurs l'objet de travaux en psychologie scientifique, par exemple :

L'expression « psychologie populaire » se rencontre également en français pour désigner la psychologie naïve (folk psychology en anglais).

Des auteurs "populaires" comme Boris Cyrulnik, Jacques Salomé , John Bradshaw ou Hal et Sidra Stone (Le dialogue intérieur) se situent aux confins de cette catégorie.Ainsi, ces auteurs publient des ouvrages qui ne sont pas strictement scientifiques mais vont plus loin que la psychologie "de bas étage" et apportent au lecteurs des réflèxions fournies et originales, expérimentées par leurs auteurs.Depuis Françoise Dolto, Carl Rogers et le courant de la psychologie humaniste, de nombreux ouvrages de psychologie modernes supposent un investissement d'un lecteur adulte, en recherche d'autonomie personnelle.