Phénix (nucléaire)
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Phénix est un réacteur nucléaire de recherche du type réacteur nucléaire à neutrons rapides et à caloporteur sodium. Il est situé sur le site nucléaire de Marcoule (Gard). Mis en service industriel en 1974, il est le plus ancien des réacteurs nucléaires français actuellement en fonctionnement.[1]
D’une puissance électrique de 250 MW, Phénix est exploité conjointement par le CEA et EDF.
Sa vocation est à la fois de fournir de l'électricité et de procéder à l’étude de la transmutation des déchets radioactifs à vie longue (loi Bataille de 1991). Son arrêt est prévu pour l'année 2009[2].
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[modifier] Historique
Le réacteur Phénix est intermédiaire entre Rapsodie (arrêté en 1983) et Superphénix (arrêté en 1997).
L’histoire de Phénix a été ponctuée par des arrêts, principalement, jusqu’en 1989, en raison de fuites et “petits” feux de sodium. Entre septembre 1990 et la fin de 1994, le surgénérateur n’a pas fonctionné, sauf pour quelques jours d’essais. [3]Arrêté en 1995, Phénix redémarre en 1998. En 1999, Phénix subit un nouvel arrêt car il doit être mis en conformité avec les nouvelles normes sismiques.
En septembre 2002, une explosion a eu lieu dans un réservoir raccordé à une cheminée qui débouche en toiture du bâtiment. Il s'agit d'une réaction entre du sodium résiduel présent dans ce réservoir et de l'eau qui y aurait pénétré accidentellement par suite d'un débordement lié aux pluies abondantes qui ont affecté la région. [4]
En mars 2008, une opération de contrôle au CEA de Marcoule a mis au jour des défauts de fonctionnement d'un logiciel de surveillance anti-incendie de la centrale nucléaire Phénix. L'incident a été classé au niveau 1 sur l'échelle INES.
