Rapsodie

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Rapsodie est le premier réacteur nucléaire expérimental de la filière à neutrons rapides et à caloporteur sodium. Conçu à la fin 1957 par le département des études de pile du CEA, il fut baptisé ainsi en raison des vertus musicales de ce nom, qui associe les neutrons rapides au sodium.^[1]. La construction de ce réacteur d'une puissance de 20 Mégawatts thermiques est lancée en 1959, et ce réacteur diverge en 1967.

Les ingénieurs du CEA ont cherché à développer avec Rapsodie une utilisation civile du Plutonium. De plus, les réacteurs à neutrons rapides peuvent, sous certaines conditions, être surgénérateurs et ainsi consommer moins d'Uranium que les réacteurs type REP. Ainsi, le développement de la filière assurerait une meilleure utilisation des ressources fissiles. Enfin, puisque ce réacteur produisait de l'électricité à partir du plutonium, il a été calculé d'un point de vue financier qu'il serait dans l'intéret d'EDF de produire du plutonium.^[2]

Rapsodie a été arrêté le 15 avril 1983. A partir de 1987, l'installation a fait l'objet de travaux qui doivent la conduire à un démantèlement partiel. ^[3] Le démantèlement de Rapsodie s'est avéré fort délicat, a conduit à une grave explosion de sodium avec mort d'homme^[4] .

[modifier] Sources