Palais de David

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Exégèse et critique

La Grande structure en pierre est le nom donné aux restes d'un bâtiment du centre de Jérusalem datant du Xe et IXe siècle avant JC, au sud de la vieille ville de Jérusalem. Ce nom fut donné par le découvreur Eilat Mazar à cause de sa proximité avec "la structure en pierre à degrés". En effet, Yigal Shilo y voyait un mur de soutènement du palais du roi David ou une partie de la citadelle jébuséenne conquise.

Mazar, archéologue israélienne, annonce sa découverte le 4 août 2005. Elle pense qu'il s'agit là des ruines du Palais du Roi David tel qu'il est décrit dans le livre de Samuel.

Les fouilles ont été financées sur fonds privés par Roger Hertog (un banquier américain), et par la City of David Foundation, ayant pour objectif de prouver la fiabilité de la Bible en tant que document historique. En conséquence, l'interprétation d'Eilat Mazar est contestée par les personnes critiques quant à la Bible.

Sommaire

[modifier] Dans la Bible

Dans le second livre de Samuel, David conquiert Jérusalem et y bâtit son palais.

  • 5:6 Le roi marcha avec ses gens sur Jérusalem contre les Jébuséens, habitants du pays. Ils dirent à David : Tu n'entreras point ici, car les aveugles mêmes et les boiteux te repousseront ! Ce qui voulait dire : David n'entrera point ici.
  • 5:7 Mais David s'empara de la forteresse de Sion : c'est la cité de David.
  • 5:8 David avait dit en ce jour : Quiconque battra les Jébuséens et atteindra le canal, quiconque frappera ces boiteux et ces aveugles qui sont les ennemis de David... -C'est pourquoi l'on dit : L'aveugle et le boiteux n'entreront point dans la maison.
  • 5:9 David s'établit dans la forteresse, qu'il appela cité de David. Il fit de tous côtés des constructions, en dehors et en dedans de Millo.
  • 5:10 David devenait de plus en plus grand, et l'Éternel, le Dieu des armées, était avec lui.
  • 5:11 Hiram, roi de Tyr, envoya des messagers à David, et du bois de cèdre, et des charpentiers et des tailleurs de pierres, qui bâtirent une maison pour David.

Dans le premier Premier livre des Chroniques, chapitre 14 :

  • 14:1 Hiram, roi de Tyr, envoya des messagers à David, et du bois de cèdre, et des tailleurs de pierres et des charpentiers, pour lui bâtir une maison.

[modifier] Emplacement

D'après les données archéologiques, Jérusalem fut fondée environ 1000 ans avant sa conquête par David. L'endroit est une place idéale surplombant deux vallées et facilement défendable.

[modifier] Découverte

En 1997, Eilat Mazar cherche à trouver le palais de David; elle pense que les fouilles entreprises jusqu'alors ne sont pas faites au bon endroit. Jusqu'à présent, celles-ci se limitaient à la Cité de David, de quatre hectares et demi, installées dans les murs de l'ancienne cité jébuséenne.

Eilat Mazar s'appuie alors sur le passage biblique suivant, dans le second livre de Samuel :

  • 5:17 Les Philistins apprirent qu'on avait oint David pour roi sur Israël, et ils montèrent tous à sa recherche. David, qui en fut informé, descendit à la forteresse.

Pour elle, ce passage suppose que le palais (d'où David descend) se trouve plus haut que la forteresse. "Je me suis toujours demandé, dit Mme Mazar, d'où descendait-il ? Ce devait être de son palais au sommet de la hauteur, à l'extérieur de la cité jébuséenne originelle". Puisque le seul secteur où l'altitude est plus élevée qu'Ophel, dans la partie la plus ancienne de Jérusalem, est juste à son nord, c'est à cet endroit qu'elle choisit de creuser en février 2005 photo des différents lieux. Environ 2 mètres sous la surface des objets façonnés de la période byzantine du IVe à VIe siècle après JC comprenant un plancher bien préservé de mosaïque. Sous ce dernier, elle a trouvé des objets datant de la période du Second Temple.

Finalement, sous ces derniers, elle a trouvé les grandes bases d'une importante structure, une section de mur très large, courant d'ouest en est sur une longueur d'environ 30 mètres et se terminant en un angle tournant vers le sud.

"L'édifice que nous avons mis au jour est une construction complexe qui a dû coûter une fortune. Quant aux dates, elles concordent, dit Mme Mazar. C'est bien le genre d'entreprise que l'on est en droit d'attendre d'un nouveau souverain qui veut faire de la ville qu'il a conquise sa résidence permanente, et pour laquelle il nourrit des projets ambitieux de développement."

On retrouve dans la poussière entre les pierres des poteries datant du XIe siècle avant Jésus-Christ.

Une trouvaille remarquable à cet emplacement est le sceau d'un fonctionnaire de gouvernement nommé Jehucal, le fils de Shelemiah, fils de Shevi. Cette personne est mentionnée (deux fois) dans le livre de Jérémie qui vraisemblablement a vécu vers la fin du VIIe siècle avant JC. Ce qui fait dire à Mme Mazar que cette structure fut habitée jusqu'à la destruction du premier Temple, par les Babyloniens.

  • Jérémie 38:1 Mais Séphatia fils de Mattan, et Guédalia fils de Pashur, et Jucal fils de Sélemja, et Pashur fils de Malkija, entendirent les paroles que Jérémie prononçait à tout le peuple...

La fouille continue, mais les progrès sont freinés par les occupants actuels des terrains situés sur les ruines. Selon le New York Times , Mazar veut continuer à creuser, mais en ce moment, trois familles vivent dans les maisons qu'elle souhaiterait explorer. Une famille est musulmane, une chrétienne, et une juive.

[modifier] Interprétation

La fouille a été commanditée par le Shalem Center où travaille Eilat Mazar en tant que responsable. Puisque la recherche est financée par un groupe cherchant à confirmer l'histoire biblique. Ce qui sert d'argument aux archéologues bibliques minimalistes pour critiquer l'identification de la structure comme étant le Palais du Roi David.

Une alternative suggérée par d'autres archéologues, tels qu'Amihai Mazar est que l'emplacement puisse être une forteresse Jébuséenne - la forteresse de Sion que les livres de Samuel disent qu'elle a été conquise par David [4].

Eilat Mazar a daté l'emplacement par les différents types de poteries trouvés au-dessus et en-dessous des restes du bâtiment. La poterie au-dessus de la base est datée par Eilat Mazar à l'âge de fer I, et la poterie en dessous est datée à l'âge de fer II. En raison de la loi de la superposition (la règle empirique déclarant que, généralement les choses plus anciennes sont en dessous), ceci implique, selon Eilat Mazar, que la base - et par conséquent le bâtiment - a été construite quelque part entre l'âge de fer I et l'âge de fer II (soit entre les XIe et Xe siècles avant JC) [2]. Cependant, Amihai Mazar précise bien que la structure date clairement d'après l'âge de fer I. Puisque qu'il n'y a aucun plancher et la poterie de l'âge de fer II se trouve simplement entre les murs, sa datation est fausse. La poterie ne donne aucune manière de savoir quand après l'âge de fer I le bâtiment a été construit (puisque le bâtiment pourrait avoir été construit autour d'une poterie préexistante de l'âge de fer II) [4]. Israël Finkelstein défend également l'idée que la datation de la poterie de Mazar est défectueuse (et motivée par la conclusion qu'elle désire), et qu'en fait les pierres devraient être datées seulement au IXe siècle - après la date traditionnelle pour David et Solomon, et pendant le règne de la maison d'Omri.

La plupart des archéologues, cependant, conviennent que l'emplacement est d'importance majeure (en dépit du fait qu'ils ne sont pas d'accord sur ce qu'il est réel), et que le bâtiment a été construit de façon semblable à ceux de Phénicie. Ceci s'accorde bien avec le texte biblique qui indique que le palais de David a été construit avec l'aide par Hiram de Tyr (un phénicien).

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