Ouverture à la française

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En musique classique, on appelle ouverture à la française une catégorie d'ouverture dont la forme quasiment immuable a été mise au point par Jean-Baptiste Lully comme introduction à ses œuvres scéniques et particulièrement ses tragédies en musique.

Cette forme musicale comprend trois sections, parfois deux seulement :

  • la première, lente, solennelle et majestueuse, en notes « pointées » ;
  • la seconde est un fugato plus rapide ;
  • la troisième reprend en da capo, la section initiale. Elle est parfois absente.

La formule a connu un succès extraordinaire aux XVIIe et XVIIIe siècles, aussi bien parmi les compositeurs français qu'auprès des musiciens européens, tels Purcell, Bach, Haendel.

L'ouverture à la française a été parfois intégrée dans des suites, soit en tant que premier mouvement (chez Charles Dieupart, Nicolas Siret, ...) ou à une autre place (La Lully de Jean-François Dandrieu).

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