Object Request Broker

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ORB est le sigle de Object Request Broker (traduction littérale : courtier de requêtes objet).

Un ORB est l'ensemble de fonctions (classes Java, bibliothèques C++...) qui implémentent un « bus logiciel » par lequel des objets envoient et reçoivent des requêtes et des réponses, de manière transparente et portable : il s'agit de l'activation ou de l'invocation par un objet, et à distance, d'une méthode d'un autre objet distribué - en pratique les objets invoqués sont souvent des services.

Un ORB s'apparente à une tuyauterie permettant les échanges de messages entre objets. Les ORBs appartiennent à la famille des middleware ou intergiciels. La plupart des ORBs (hormis la technologie COM/DCOM de Microsoft) s'appuient sur la norme CORBA publiée par l'OMG.

Deux ORBs peuvent communiquer entre eux au travers du protocole IIOP (Internet Inter-ORB Protocol, voir également (en) General Inter-ORB Protocol).

Quelques ORB :

ObjectBroker (ex-Digital) intégré par BEA avec Tuxedo dans l'offre M3, (voir (en) en:BEA Systems, en:Tuxedo (software))
OmniORB - un ORB reposant sur la norme CORBA, édité sous licence GNU GPL
Orbit, utilisé par GNOME
Orbix de l'irlandais Iona (sans doute le plus puissant)
VisiBroker de Borland (Ex-Inprise qui a racheté la société Visigenic et a étendu leur produit)