Mur d'escalade

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Un mur d'escalade, ou une structure artificielle d'escalade (SAE), est un mur bâti, avec des prises pour les mains et les pieds, utilisé pour la pratique de l'escalade. Certains sont des constructions en briques ou en bois, mais sur la plupart des murs modernes, le matériau utilisé pour le mur est une fine plaque de contreplaqué avec des trous percés à des intervalles réguliers. Ils ont généralement un emplacement pour attacher la corde d'assurance, mais ils peuvent aussi être utilisés pour grimper en tête.

Chaque trou contient une cheville en métal pour permettre à des prises variées d'être vissées sur le mur. La face grimpable du mur peut être recouverte avec divers produits texturant, dont le béton, la peinture et/ou le polyuréthane avec du sable. En plus de ce revêtement structuré, le mur peut contenir des formes additionnelles telles que des petites échancrures et protubérances, ou prendre la forme de surplomb, fissure, etc.

Certaines prises sont spécialement moulées pour imiter les sensations du vrai rocher, dont certaines démesurées et pouvant avoir d'autres prises boulonnées à l'intérieur.

[modifier] Histoire

Comme pour l'escalade en extérieur, le concert de structure artificielle d'escalade a commencé au Royaume-Uni. Le premier mur a été construit à la fin des années 1960 à l'université de Leeds par des grimpeurs attachant des morceaux de rocher sur un mur de couloir. Depuis ces débuts modestes, le premier mur commercial a été construit à Sheffield, un centre traditionnel pour l'escalade en Angleterre en raison de sa proximité de Peak District.

[modifier] Types de murs

Les murs différent par les prises et le revêtement. Sans conteste, la forme la plus simple est la construction en contreplaqué, avec des prises boulonnées ou vissées. Les prises boulonnées sont fixées au mur par au moins un boulon en métal, inséré dans l'emplacement prévu pour cela dans la prise, et vissé dans une cheville du mur. Les prises vissées, par contraste, sont plus petites en raison de la nature de leur fixation. Ces prises sont reliées au mur par une ou plusieurs vis, directement vissées dans le mur.

D'autres murs peuvent être en dalles de granites apportées sur le site, ou en fibres de verre texturées.

Un mur d'escalade en salle au Royaume-Uni, faisant apparaître des formes moulées et des marqueurs de voie colorés.

[modifier] Voies et cotations

Les prises existent en différentes couleurs. Celles de même couleur sont souvent utilisées pour dénoter une voie, permettant à différentes voies de différents niveaux de se recouvrir sur une même surface de mur. Du ruban adhésif coloré placé sous les prises constitue une autre manière de différencier les voies. Lorsqu'il réalise une voie donné, un grimpeur est seulement autorisé à utiliser les prises de la couleur choisie, mais il est généralement permis d'utiliser en plus pour les pieds les structures et textures du mur pour les pieds.

La cotation (difficulté) d'une voie est généralement déterminée par un consensus entre la personne qui a créé la voie et les premières personnes la parcourant en escalade.

Beaucoup de murs d'escalade en salle ont des personnes désignées pour mettre en place ces différentes voies. Ces personnes sont appelées des équipeurs.

[modifier] Normes de sécurité

Dans l'Union européenne, les structures artificielles d’escalade font l'objet de la norme EN 12572, relative aux points d'assurage, exigences de stabilité et méthodes d'essai. La France a élaboré une seconde norme, à titre expérimental en 2005 : la norme expérimentale XP P 90-312, qui définit les exigences de sécurité et méthodes d'essai applicables aux matériels de réception pour structures artificielles d'escalade.