Mousquet

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Tir au mousquet

Un mousquet (de l'italien moschetto) est une arme à feu portative à canon long, crosse d'épaule et âme lisse ^[1], employée du XVI^e au XIX^e siècle. C'est l'ancêtre de notre fusil actuel. Le mousquet a été inventé pour pallier le manque de puissance des arquebuses . La longueur moyenne des canons des mousquets était de 1m20 et les balles pouvaient avoir un calibre de plus de 20 mm ! Puis progressivement les canons furent ramené à environ 90 cm pour un calibre maximum de 18 mm .

[modifier] France

Bandouilière de mousquetaire, année 1640, chaque étui contient la dose de poudre nécessaire pour armer et effectuer un tir

Introduit en France après la bataille de Pavie (1525), le mousquet était jusqu'en 1650 appuyé sur une fourche pour le tir. Les fantassins armés d'un mousquet étaient nommés mousquetaires.

[modifier] Grande Bretagne

Très utilisé par les Britanniques dès la mi-Renaissance, le mousquet était l'arme de prédilection des armées. Ces fusils ont servis à la conquête du Canada durant la Guerre de Sept ans, durant les guerres napoléoniennes et durant la guerre de 1812.

[modifier] États-Unis

Le premier mousquet à canon rayé adopté par les États-Unis fut le Modèle Springfield 1855. Il sera suivi par le Modèle Springfield 1861, il était l'arme la plus courante lors de la Guerre de Sécession. En outre, de nombreux mousquets plus anciens à canon lisse seront en usage avant et pendant la guerre civile. Ces mousquets à chargement par la gueule seront remplacés par le Modèle Springfield 1865 à chargement par la culasse.