Momies du Tarim

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Les momies du Tarim sont une série de momies de type "européen" ou "caucasien" datant des 2^e et 1^er millénaires avant J.-C., découvertes en Chine dans le Sud et l'Est du bassin du Tarim (Sud :Khotan, Niya, Cherchen ; Est : environs de Lopnur, Subeshi près de Turfan, Kroran, Qumul). Elles supportent l'hypothèse d'une migration d'Indo-européens accompagnée d' échanges culturels avec le monde chinois de l'époque.

Les premières furent découvertes en Chine au début du XX^e siècle, en particulier par l'explorateur Sir Aurel Stein. Depuis, beaucoup d'autres ont été trouvées et examinées ; la majorité d'entre elles sont exposées au musée du Xinjiang. Beaucoup d'entre elles étaient étonnamment bien préservées par le climat aride de la région. Elles portaient des tuniques, des pantalons, des bottes, des bas et des chapeaux. Le type de textile utilisé est proche de ceux du néolithique.

Dans une grande tombe, les corps de trois femmes et d'un homme furent découverts. L'homme, âgé d'environ 55 ans à sa mort, mesurait au moins 1m80 et avait des cheveux châtain clair en train de blanchir. L'une des femmes les mieux préservées faisait également 1m80 et avait des cheveux châtain clair tressés en nattes.

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