Mathis le peintre

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Mathis le peintre (Mathis der Maler) est un opéra de Paul Hindemith qui a aussi écrit le livret. La première a eu lieu le 28 mai 1938 à Zurich.

La génèse de l'opéra repose sur l'intérêt que Hindemith portait à la Réforme. Le protagoniste est Matthias Grünewald (de son vrai nom probablement Mathis Gothart Nithart), peintre et ingénieur hydraulique allemand de la Renaissance, contemporain d'Albrecht Dürer et qui a inspiré certains peintres expressionnistes du début du XXe siècle.

Le livret situe l'action durant la Révolte des rustauds. La lutte de Mathis pour l'expression artistique dans le climat répressif de son époque est clairement le reflet de la propre vie de Hindemith, qui a commencé a écrire le livret alors que les Nazis arrivaient au pouvoir. Ceux-ci ont qualifié Hindemith de « bolchevik musical » et Hindemith s'est alors exilé aux États-Unis d'Amérique.

Mathis der Maler est parfois donné, par exemple par le New York City Opera en 1995 mais la symphonie en trois mouvements que Hindemith a tiré de son opéra est davantage jouée.