Master of Laws

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Le terme de Master of Laws désigne un diplôme universitaire de troisième cycle (au Québec deuxième cycle) spécialisé dans un domaine particulier du droit dans les pays anglophones ou anglo-saxons.

Ce terme, souvent abrégé en LL.M. (voire LLM ou LL.M), provient de l'expression latine Legum Magister (pour un homme) ou Legum Magistra (pour une femme).

[modifier] Études de droit dans les pays anglophones

Pour être autorisé à pratiquer le droit ou être avocat, un étudiant doit d'abord obtenir un diplôme à finalité professionnelle. Ce diplôme, appelé Juris Doctor au États-Unis et Bachelor of Laws dans les autres pays anglophones donne aux étudiants des connaissances de base dans de nombreux domaines. Il est spécialement fait pour apporter les connaissances nécessaires de base pour devenir avocat. Ce diplôme ne permet donc pas de se spécialiser dans un domaine particulier. Si un étudiant souhaite aquérir des connaissances particulières dans un domaine précis du droit, il peut continuer dans un programme LL.M. et préparer un Master of Laws.

[modifier] Situation internationale

Dans la plupart des pays anglo-saxons, les avocats n'ont pas besoin de d'avoir un LL.M et donc rares sont ceux qui ont cette qualification. Dans la pratique, les systèmes éducatifs de la plupart des pays n'incluent pas de programes de Master of Laws dans leurs cursus de droit.

D'un point de vue historique, le LL.M. est particulier aux systèmes éducatifs des pays anglophones qui font une distinction entre les Bachelors (diplôme de premier cycle ou undergraduate) et les Masters (diplôme de deuxième cyle ou graduate). Cependant, des Master of Laws ont récemment été introduits dans certains pays européens même si la mise en place des nouveaux grades universitaires Licence - Master - Doctorat suite au Processus de Bologne n'est pas encore partout appliquée.