Mérinos de Rambouillet

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	MÉRINOS DE RAMBOUILLET

Nom binominal Ovis aries
Linnaeus, 1758

Origine

Rambouillet,

France

Diffusion

Locale

Taille

Moyenne

Robe

Blanche, rares taches noires

Utilisation

Reproduction, Laine

[modifier] Histoire

Le Mérinos de Rambouillet est une race ovine spécialisée dans la production de laine fine, d'origine espagnole, importée à Rambouillet en 1786. L'acquisition du premier troupeau par Louis XVI fit l'objet d'une clause secrète dans un traîté avec l'Espagne ^[1]. Philibert Chabert, directeur de l'école vétarinaire de d'Alfort contribua à leur acclimatation. Plusieurs riches éleveurs achetèrent des animaux pour se livrer à leurs propres essais d'acclimation, notamment Jean Chanorier, Jean-Marie Heurtault de Lamerville, et Louis Silvy.

Il n'existe aujourd'hui qu'un seul troupeau en France : celui de la bergerie nationale de Rambouillet, mais cette race a grandement servi au cours du XIX^e siècle et de la première moitié du XX^e siècle à améliorer les troupeaux français et étrangers.

[modifier] Caractéristiques

C'est un mouton très rustique, bien adapté aux pays secs. Sa laine est abondante, fine, élastique et résistante. La toison, qui pèse jusqu'à 8 kg chez les béliers, recouvre tout le corps à l'exception des extrémités de la tête et des membres. Les mâles ont de grandes cornes spiralées à section triangulaire. les femelles n'ont pas de cornes.