Wikipédia:Lumière sur/Cinabre
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Le cinabre est un sulfure de mercure, HgS, qui contient environ 86,2 % de mercure, décrit par Théophraste en −315. C'est le minerai de mercure le plus important, utilisé pour la fabrication du mercure - par grillage du cinabre - et comme pigment.
Le mercure s'obtient par pyrométallurgie : à pression atmosphérique, le cinabre sublime à 583 °C et se décompose en mercure liquide et vapeur de soufre.
On distingue deux formes cristallines :le cinabre trigonal, rouge, et le métacinabre cubique, noir.
On peut faire le sulfure de mercure de synthèse, son appellation est le vermillon.
Vers 500 avant le Christ, l’or et le cinabre sont chauffés ensembles pour créer un amalgame.
L'assombrissement ou le noircissement du cinabre constitue un important problème de conservation des peintures murales depuis l'Antiquité, dans les lieux exposés à l'air, comme les péristyles. Actuellement, le noircissement les fresques de la villa des Mystères à Pompéi en est l'illustration. Cette dégradation spécifique au cinabre rouge peut aussi permettre son identification.
Il a également été utilisé en médecine, pour le traitement de la syphilis. On le prescrivait,sous forme de pommade,contre les maladies cutanées ou pour le traitement externe du cancer. Le cinabre est connu depuis toujours, en Asie, comme drogue.
