Wikipédia:Lumière sur/Échelle de Mohs
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Friedrich Mohs est un chimiste allemand (1773-1839). Il est connu pour ses travaux sur les minéraux qu'il a classés en fonction de leurs caractéristiques physiques (forme, dureté, densité) indépendamment de leur composition chimique. On lui doit notamment l'échelle de dureté qui porte son nom.
L'échelle des duretés de Mohs est une échelle ordinale, on doit donc procéder par comparaison. Cette échelle n'est ni linéaire ni logarithmique.
Les dix minéraux de l'échelle de Mohs 1 Talc, 2 Gypse, 3 Calcite, 4 Fluorine, 5 Apatite, 6 Orthose, 7 Quartz, 8 Topaze, 9 Corindon et 10 Diamant. L'ongle, par exemple a une dureté de 2,2 et raye donc le gypse mais pas la calcite.
Certaines pierres ont une dureté variable par exemple, la cyanite, a une dureté de 8 dans un sens et de 4 dans l'autre. De nouveaux matériaux, plus durs que le diamant, sont en cours de développement, par exemple les nitrures de carbone tridimensionnels dépassent le diamant sur l'échelle de dureté, et pourraient bien le remplacer dans de nombreuses activités industrielles.
Il existe aussi une échelle comportant 15 classes, destinée à remédier au manque de régularité de l'échelle de Mohs. Il existe plusieurs échelles de dureté expérimentales dont les degrés sont déterminés expérimentalement par indentation, par exemple l'échelle de Knoop, l'échelle de Brinell, l'échelle de Rockwell, etc. qui sont appliquées en fonction des matériaux étudiés. Il existe enfin des classifications absolues en fonction de paramètres physiques précis.
