Calcite
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La calcite est un minéral chimique ou biochimique (biominéralisation) composé de carbonate naturel de calcium (CaCO3), cristallisant dans le système rhomboédrique et constituant principal de nombreuses roches sédimentaires : calcaires, marnes ; c'est un des carbonates les plus abondants.
La calcite-colloïde est une variété de calcite colloïdale.
Couleur : la calcite pure est blanche. La présence de cations autres que le calcium, et notamment de métaux de transition, lui donne une coloration allochromatique jaune, orange, rouge, vert, bleu, brun, gris.
Luminescence : Mn2+ active tandis que Fe2+ supprime la cathodoluminescence de la calcite.
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[modifier] Controverse sur la classification
Bien que la calcite soit classiquement décrite comme rhomboédrique, Massimo Nespolo, professeur de minéralogie, affirme qu'elle est plus précisément trigonale à réseau rhomboédrique (voir l'article sur la structure cristalline pour l'explication complète du problème).
[modifier] Propriétés
États-Unis. Conservée à la Galerie de Minéralogie et de Géologie, ParisLa calcite cristallise dans le système trigonal et dans une palette infinie de cristaux. L'unité du réseau est un rhomboèdre aigu, contenant deux molécules de CaCO3 dont les caractéristiques sont:
- longueur de l'arête : 6,36 . 10-10 m
- angle entre les axes : 46°6',
- distance entre 2 plans identiques & parallèles à la face de clivage : 3,03 . 10-10 m
- volume d'une molécule du cristal : 60,75 . 10-30 m³
La calcite est pure et incolore blanchâtre. Sa masse volumique est de 2,71 kg/dm³. Elle est classée de dureté 3 dans l' échelle de dureté de Mohs. Sa solubilité dans l'eau pure est de l'ordre de 15 à 20 mg par litre. Sa chaleur massique est de l'ordre de 81,80 J·mol-1·K-1 (19,57 cal/mol.°C) à 25°C .
La calcite, sous ses formes issues de l'industrie extractive (calcaire, carbonate de calcium) a de très grandes applications industrielles : dans la construction (ciment, chaux, pierres d’ornement, ...), comme fondant dans la verrerie & dans la métallurgie ; elle fournit des matières premières pour l'industrie chimique, pour la fabrication d'engrais et pour beaucoup d'autres usages.
La calcite cristallisée est parfois appelée spath d'Islande, dont les plus beaux cristaux furent utilisés dans la polarisation de la lumière.
[modifier] Propriétés optiques
La calcite est un minéral au clivage net. Elle est incolore ou faiblement colorée en brun en lumière polarisée non analysée (ou lumière dite "naturelle") avec des irisations au niveau des clivages. Elle possède un pléochroïsme de relief très marqué. En lumière polarisée analysée, la calcite polarise dans les teintes pastel d'ordre trois, principalement dans des couleurs rose et verte.
[modifier] Voir aussi
- Une transition de phase « géographique » : l'étrange cas du quartz.
- Dossier sur la calcite et le calcaire : La calcite
- Schmittner Karl-Erich and Giresse Pierre, 1999. Micro-environmental controls on biomineralization: superficial processes of apatite and calcite precipitation in Quaternary soils, Roussillon, France. Sedimentology 46/3: 463-476.
