Livre des XXIV philosophes
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Le Livre des XXIV philosophes est un écrit pseudo-hermétique rédigé au XIIe siècle. On y trouve la formule suivante : « Dieu est la sphère infinie dont le centre est partout et la circonférence nulle part ». On la retrouve sous une forme modifiée dans les Règles de théologie d' Alain de Lille : « Dieu est la sphère intelligible... » Selon Alain, la formule proviendrait d'Aristote via Cicéron, mais la source n'a jamais été retrouvée. Au XIIIe siècle, Thomas d'York et au XIVe Jean de Ripa amalgament les deux formules. Au XVe siècle, Nicolas de Cues la reprend à son tour, mais remplace significativement « Dieu » par « la machine du monde ». Mais c'est Rabelais et Pascal qui assureront sa fortune définitive en la citant à leur tour.
