Léviathan (Hobbes)
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Le Léviathan, ou Traité de la matière, de la forme et du pouvoir d'une république ecclésiastique et civile, est une œuvre écrite par Thomas Hobbes, publiée en 1651, qui constitue probablement le livre de philosophie politique le plus célèbre. Il tire son titre du Leviathan biblique. Ce livre traite de la structure de la société, comme le montre l'allégorie sur le frontispice représentant l'État-nation composé des individus, tout comme le titre complet.
Dans le livre, Hobbes discute la thèse d'un contrat social et de règles venant d'un souverain. Influencé par la première révolution anglaise, Hobbes développa l'idée selon laquelle, que ce soit le chaos ou la guerre civile, ces situations relèvent de l'État de nature et de la (désormais) célèbre formule Bellum omnium contra omnes (« guerre de tous contre tous » en latin), et ne peuvent être évitées que par un solide gouvernement central.
Ainsi il dénia tout droit de rébellion au contrat social, notion qui sera développée par la suite par John Locke et reprise par Jean-Jacques Rousseau. Cependant Hobbes rejette l'éventualité d'une dissolution de l'État. A partir du moment où le contrat social est fait pour instituer un État cherchant à assurer « la paix et la sécurité » des citoyens, le contrat s'annulerait dès l'instant où un gouvernement cesserait de protéger la population, comme la raison pour se soumettre disparaîtrait. En vertu de ce fait, l'homme retournerait automatiquement à un état de nature, jusqu'à ce qu'un nouveau contrat soit proposé.
