Kutaisi

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Kutaisi (en géorgien : ქუთაისი; noms précédents: Aea/Aia, Kutatisi, Kutaïssi ) est la seconde ville la plus importante de Géorgie dans la province de l'ouest d'Iméréthie. Elle est située à 221 km à l'ouest de Tbilisi la capitale, elle compte une population de 230 000 habitants (1989).

Sommaire

1 Histoire
2 Géographie
- 2.1 Climat
- 2.2 Paysage
3 Lieux remarquables
4 Jumelages
5 Personnages célèbres
6 Voir aussi
- 6.1 Liens internes
- 6.2 Liens externes

[modifier] Histoire

Kutaisi en 1870

Des preuves archéologiques montrent que la ville était la capitale de l'ancien royaume de Colchide 2000 ans avant notre ère. Les historiens s'accordent à dire que dans l'œuvre d'Homère le voyage légendaire de Jason et des Argonautes vers Colchide avait Kutaisi/Aia pour destination finale, résidence du roi Éétès. Entre 975 et 1122 Kutaisi était la capitale du Royaume Géorgien unifié, et du XV^e siècle à 1810 la capitale du Royaume d'Iméréthie. En 1810 le Royaume d'Iméréthie est annexé par le tsar russe Alexandre I^er. Avant l'indépendance de la Géorgie en 1991, suivi d'une récession économique, Kutaisi était un centre industriel majeur. De nos jours de nombreux habitants doivent quitter la ville pour trouver du travail et vivre. Le petit commerce prévaut pour le reste de la population.

[modifier] Géographie

Kutaisi est située sur les deux rives de la rivière Rioni à une altitude de 125-300 mètres. Kutaisi est cernée à l'est et au nord-est par les contreforts d'Iméréthie, au nord par la chaîne montagneuse Samgurali, enfin au sud et à l'ouest par la plaine de Colchide.

[modifier] Climat

Son climat est subtropical humide. Les étés sont chauds et secs tandis que les hivers sont frais et humides. La température annuelle moyenne de la ville est de 14,5°C. Le mois de janvier est le plus froid avec une moyenne de 5,2°C et juillet le plus chaud avec 23,2°C. Les températures les plus extrêmes enregistrées sont de -17°C et de 40°C. La pluviométrie moyenne est de 1530 mm par an. Il peut pleuvoir en toute saison. La ville connait régulièrement d'importantes chutes de neige en hiver (30 cm par tempête de neige n'est pas rare), le manteau neigeux ne tient cependant généralement pas plus d'une semaine. Kutaisi connait également de puissants vents d'est en été, ceux-ci descendant des montagnes avoisinantes.

[modifier] Paysage

Monastère de Ghélati, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO

Kutaisi est entourée de forêts d'arbres à feuilles caduques au nord-est et au nord-ouest. La banlieue peu étendue de la ville offre un visage agricole pour l'essentiel. En raison de ses nombreux parcs au centre-ville et de ses rues bordées d'arbres, Kutaisi prend une couleur verte au printemps et jaune-rouge en automne. À la fonte des neiges des montagnes voisines la rivière Rioni gronde et se fait entendre bien au-delà de ses berges.

[modifier] Lieux remarquables

Le point de repère principal de Kutaisi est la cathédrale de Bagrati en ruines et érigée par le roi Bagrat III de Géorgie, au début du XI^e siècle. La cathédrale de Bagrati et le monastère de Ghélati à quelques kilomètres à l'est de la ville sont sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.