Kestilä

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64° 21′ 04″ N 26° 16′ 48″ E / 64.351, 26.28

Kestilä
Pays	Finlande

Province historique	Ostrobotnie
Province	Oulu
Région	Ostrobotnie du Nord
Fondée en	1867
Droits de Cité	non
Langue officielle	unilingue finnois
Altitudes	minimale : 71 m maximale : 163 m
Superficie dont eau	606.5 km² 5.1 km²
Rang (Superficie hors eau)	126 ^e
Population Rang population	1 635 hab. (1.11.2006) 372 ^e
Densité	2.7 hab./km²

Kestilä est une municipalité du centre-ouest de la Finlande, dans la province d'Oulu et la région d'Ostrobotnie du Nord.

[modifier] Géographie

La commune est située en bordure orientale des grandes plaines d'Ostrobotnie, dans la haute vallée de la rivière Siikajoki.

La maigre population se concentre dans le petit centre administratif, ainsi que dans les zones agricoles situées à proximité immédiate de la Siikajoki et de ses affluents. Le reste de la municipalité est largement forestier.

La capitale provinciale Oulu est à 92 km et Helsinki à 544 km. Les municipalités voisines sont Pyhäntä au sud-est, Piippola au sud-ouest, Pulkkila à l'ouest, Rantsila au nord-ouest, Liminka au nord, et côté Kainuu Vaala au nord-est et Kajaani à l'est.

[modifier] Histoire

Si de maigres vestiges de population datant de l'âge de la pierre ont été retrouvés, la première mention explicite du lieu date des années 1580. Le village compte alors "une demi-dizaine d'habitations". Le chiffre de population reste faible tout au long du XVIII^e siècle, avant un décollage au XIX^e siècle lié à l'amélioration des rendements agricoles. Le seuil des 2 000 habitants est franchi vers 1900, et celui des 3 000 dès 1924.

La commune culmine à environ 3 800 au début des années 1950. Faute de base solide à son économie en dehors de l'agriculture, elle est très durement touchée par l'exode rural dans les années 1960 et 1970 et n'a jamais réussi à enrayer depuis cette forte baisse de sa population.