Jimmy Piersall

James Anthony Piersall dit Jimmy Piersall, né le 14 novembre 1929 à Waterbury (Connecticut), est un ancien joueur américain de baseball qui évolua en Ligue majeure de baseball de 1950 à 1967.

[modifier] Carrière

Recruté en 1948 par les Boston Red Sox, Piersall effectue ses débuts en Ligue majeure le 7 septembre 1950.

Jimmy Piersall souffre de trouble bipolaire lui faisant commettre des actes étranges. Il discute ainsi avec le fantôme de Babe Ruth au Yankee Stadium lors d'un match joué sous l'uniforme des Red Sox. Il devient parfois violent contre ses adversaires, ses coéquipiers ou des supporters. Ses ennuis de santé sont chroniqués dans le livre co-écrit avec Al Hirshberg, Fear Strikes Out qui est porté à l'écran en 1957. Anthony Perkins tient son rôle.

Malgré ces troubles qui apparaissent en 1952, Piersall est sélectionné deux fois en All Star (1954 et 1956) et termine 9^e du vote du MVP de la saison en 1953.

Il passe des Red Sox aux Indians le 2 décembre 1958 et joue trois belles saisons à Cleveland. Il nécessite toutefois une attention continue de la part de l'encadrement et est échangé le 5 octobre 1961 aux Washington Senators. Il achève sa carrière de joueur chez les Mets puis les Angels.

Sa carrière de joueur achevée, Piersall devient manager en ligue mineure puis commentateur des matches des Chicago White Sox (1977-1981). Il est licencié car il reste incontrolable et certains de ses propos sont jugés choquants.

[modifier] Sources

(en) Russell Schneider, The Cleveland Indians Encyclopedia, Champaign (IL), Sports Publishing, 2004, notice biographique de Jimy Piersall, p.236-237