Jas (construction)
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Un « Jas » est un terme provençal (jaç en graphie occitane normalisée) pour désigner les grandes bergeries, bâties en pierres sèches ou pas. Ce terme ne doit pas être confondu avec le mas qui est un type particulier de ferme. Le jas peut être rapproché de la « jasserie » auvergnate.
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[modifier] Étymologie
Le terme « jas », utilisé en français depuis le XVIIe siècle pour désigner un abri couvert pour les troupeaux de chèvres et de moutons, semble venir de l'ancien provençal « jassa », lui-même issu du bas latin « jacium », mot désignant le « gîte », c'est-à-dire le « lieu où l'on gît, où l'on est couché ». Dans les Alpes du Sud (Hautes-Alpes et Alpes-de-Haute-Provence) et dans l'actuelle Provence (dont Comtat Venaissin), le mot est utilisé dès le Moyen Âge.
[modifier] Présentation
Cette appellation pour désigner une bergerie ne semble utilisée que dans certains secteurs de la Provence. C'est le cas notamment des environs d'Aix-en-Provence ou du Mont Ventoux et dans les Alpes-de-Haute-Provence.
De nombreux jas ont maintenant été transformés en résidences secondaires, hôtels, chambres d'hôtes et gîtes ruraux. Ils sont appréciés, parce qu'ils conservent souvent un caractère authentique, apprécié du public.
Dans son livre de Souvenirs entomologiques, le célèbre entomologiste languedocen Jean-Henri Fabre évoque son ascension du Mont Ventoux avec un guide et quelques compagnons, et le jas qui leur servit d'abri pour la nuit :
« Après une heure de repos : debout ! le temps presse ; il faut se remettre en marche. Le guide, avec les bagages, s'en ira seul, vers l'ouest, en longeant la lisière des bois, où se trouve un sentier praticable aux bêtes de somme. Il nous attendra au Jas ou bâtiment, situé à la limite supérieure de hêtres, vers 1 550 mètres d'altitude. Le Jas est une grande hutte en pierres qui doit nous abriter la nuit, bêtes et gens. Quant à nous, poursuivons l'ascension et atteignons la crête, que nous suivrons pour gagner avec moins de peine la cime terminale. Du sommet, après le coucher du soleil, nous descendrons au Jas, où le guide sera depuis longtemps arrivé. Tel est le plan proposé et adopté[1]. »
[modifier] Exemples
Le Quartier du « Jas de Bouffan » doit son nom à l'un de ces bâtiments. Celui-ci est connu pour avoir été propriété de 1859 à 1899 de la famille du peintre Paul Cézanne, qui y installa un temps son atelier dans l'une des pièces du bas, où il réalisa l'une de ses plus grandes œuvres (des fresques murales « Les Quatre saisons »).
[modifier] Notes et références
- ↑ Jean-Henri Fabre Souvenirs entomologiques, Série I, Chapitre 13
