Impératif (grammaire)

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L'impératif est un mode grammatical exprimant une injonction. Celle-ci peut réaliser un ordre (ou une commande) (exemples 1 et 2), une requête (ou une demande) (exemples 3, 4), une prière (exemple 5), une exigence (exemple 6), une invitation (exemples 7, 8), un conseil (exemple 9), une instruction (exemple 10), un souhait (exemples 11, 12), une permission (exemples 13, 14). Combiné avec une négation, l'impératif permet entre autres d'exprimer une interdiction (exemple 15) — mais pas nécessairement : ainsi (exemple 16), il peut exprimer un simple conseil.

Exemples :

  1. Bouclez-la !
  2. Rompez !
  3. Passe-moi le sel, s'il te plaît.
  4. Prête-moi 5 euros.
  5. Pardonne-nous nos offenses...
  6. Remboursez !
  7. Passe à la maison un de ces quatre.
  8. Reprends donc une part de tarte.
  9. Prends une aspirine et essaie de te reposer un peu.
  10. Tournez à gauche au feu, puis continuez tout droit sur 50 mètres.
  11. Passe une bonne journée.
  12. Va au diable !
  13. Fume si tu as envie.
  14. D'accord, vas-y à ton match de foot !
  15. Ne touche à rien !
  16. Ne mange pas la neige noire.

Ces catégories ne sont ni exclusives ni étanches les unes aux autres. Elles caractérisent d'un point de vue pragmatique et social les divers types d'actes de langage qu'un impératif peut réaliser. Dans les faits, certains énoncés à l'impératif restent sous-spécifiés au regard de l'inventaire de catégories donné ci-dessus.

Sommaire

[modifier] Conjugaison

[modifier] Indo-européen

L'impératif est un mode très largement attesté en indo-européen, le plus souvent sur la forme du radical nu.

[modifier] Français

À l'impératif, en français, seuls existent le présent et le passé, à la deuxième personne du singulier ainsi qu'aux première et deuxième personnes du pluriel. Le sujet pronominal n'apparaît normalement pas.

La forme passée est composée et a un seul usage : ordonner que quelque chose soit effectué avant une certaine date. Il est très rarement employé et l'impératif présent couplé avec un complément circonstanciel de temps permet de rendre la même information, infirmant l'utilité même de ce temps. Parce que l'impératif passé ne vise pas vraiment au passé, mais plutôt au futur, on l'appele parfois impératif futur antérieur.

Exemples :

  • Aie écrit ce rapport demain.
  • Soyez partis à midi.
  • Ayons fini les devoirs à 7h00.

N.B. Au contraire, dans d'autres langues, comme le néerlandais, l'impératif peut viser au passé : Had geholpen ! « (j'aurais voulu que) tu eusses aidé ». [réf. nécessaire]

[modifier] Verbes du premier groupe

Écoute, écoutons, écoutez et aie / ayons / ayez écouté

Contrairement au présent de l'indicatif, il n'y a pas de désinence -s à la deuxième personne.

On restitue cependant le -s à la deuxième personne du singulier avec y et en : Achètes-en ! Penses-y !, exception dictée par l'euphonie.

[modifier] Verbes des deuxième et troisième groupe

Le verbe avoir se calque sur le subjonctif présent: aie / ayons / ayez et aie / ayons / ayez eu.

Celui-ci est important pour conjuguer l'impératif passé de tous les verbes qui peuvent utiliser l'auxiliaire avoir, quel que soit le groupe de verbes.

Pour ces 2 groupes, les trois personnes sont identiques à celles du présent de l'indicatif :

  • 2e : finis, finissons, finissez et aie / ayons / ayez fini ;
  • 3e : mords, mordons, mordez et aie / ayons / ayez mordu.

Mais il y a encore là des exceptions.

Comme aller qui est du 3e groupe (bien qu'il finisse par -er mais il est irrégulier) mais qui se conjugue comme au 1e groupe: va, allons, allez et sois / soyons / soyez allés. Comme pour le 1e groupe on retrouve donc vas-y comme cas particulier.