Hvar

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Située sur la côte croate, dans la mer Adriatique, l'île de Hvar (en italien Lesina) est l'une des île les plus touristiques de Croatie. Elle est même devenue un lieu branché où se retrouve la jet set internationale. Malgré tout, elle reste dotée d'un riche patrimoine historique datant du temps des Grecs, le seul parcellaire agricole grec (III^e siècle av. J.-C.) au monde est conservé presque intégralement entre les villes de Starigrad et Jelsa. La plus longue des îles dalmates, elle, possède encore des parties restées secrètes et cachées au tourisme de masse. Toute la côte nord de l'île est agrémentée de criques avec des petites plages, parfois habitées, parfois isolées, bon mouillage pour des bateaux de plaisance.

Hvar est également le nom d'une des villes principales de l'île, située dans la partie ouest de l'île. Possédant la plus grande place sur la côte croate, elle est riche en bâtiments de l'époque gothique et de la renaissance. Deux forts couronnent la ville, le fort "Spagnola" construit par les Vénitiens et le fort "Napoléon", construit par les Français. D'un climat très doux et agréable durant toute l'année, on l'appelle la Madère croate.

Les premiers habitants de Hvar furent les Illyriens au IV^e siècle. Ils se défendirent vaillamment contre les Grecs mais ceux-ci finirent par envahir l'île. Les Grecs fondèrent alors la colonie de Faros, ancêtre de la ville de Stari Grad. En 219 avant J.-C., les Romains la conquirent. A la chute de l'Empire romain, Hvar devint byzantine. Aux VIIe et VIIIe siècles, des Slaves s'y installèrent. Les siècles suivants furent marqués par des querelles incessantes entre Byzance, Venise et les souverains hungaro-croates au sujet du contrôle de Hvar. En 1331, c'est Venise, la plus puissante, qui annexa l'île dalmate. Les habitants de Hvar se soulevèrent à plusieurs reprises mais sans succès. La suite suivit les aléas de l'histoire, elle fut tour à tour française, autrichienne, yougoslave et enfin croate.