Hurtigruten

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MS Midnatsol
MS Midnatsol
MS Richard With
MS Richard With

Hurtigruten est le nom du service régulier de navires qui assure la liaison entre 34 ports de la côte norvégienne depuis plus de cent ans.

L'Hurtigruten, « route rapide » en norvégien, traduit par express côtier en français, a été lancé en 1893 par Richard With qui quitta Trondheim en direction de Hammerfest à bord du navire à vapeur Vesteraalen. La Compagnie Vesteraalens Dampskibsselskap voyait ainsi le jour.

Largement aidée par des subventions du gouvernement norvégien, la ligne a longtemps été un lien vital pour de nombreux villages auxquels les navires livraient nourritures, nouvelles et matériels, et LE moyen de transport dans un pays où les communications par terre sont peu aisées.

Elle dessert aujourd'hui 34 ports quotidiennement entre Bergen (sud ouest de la Norvège) et Kirkenes (frontière russe au delà du Cap Nord). La flotte compte onze navires modernes qui effectuent le voyage aller/retour en onze jours. Le développement du réseau routier et aérien a vu l'importance des marchandises décroître ; les croisières ont pris le relais. Les nouveaux navires sont dignes des meilleurs navires de croisière et les officiers de passerelle pilotent ces navires dans les fjords les plus étroits ce qui fait de l'Hurtigruten : « le plus beau voyage du Monde ».

Voyager à bord de l'Hurtigruten n'est vraiment pas une croisière classique : pas de tenue de soirée de rigueur mais une ambiance chaleureuse et très décontractée. Les escales dans les ports plus ou moins importants sont bien sûr intéressantes mais c'est surtout la navigation à proximité immédiate de la côte norvégienne (et souvent entre des archipels et le continent) qui fait l'attrait de ce voyage aussi intéressant en toute saison avec toutefois le printemps (mars - avril) que beaucoup de voyageurs apprécient particulièrement pour la durée du jour déjà importante alors que c'est encore "l'hiver" dans le nord du pays. En hiver, il est très fréquent d'y observer les aurores boréales toutes les nuits.

Sommaire

[modifier] Liste des ports

[modifier] La flotte de la ligne

La gamme actuelle ressemble un peu en plus petit et en plus décontracté (pas de tenue de rigueur, pas de spectacle organisé) aux vaisseaux standard de croisière qu'on trouve un peu partout ailleurs, ou encore évoquent par leur intérieur les ferries familiers entre le continent et les îles britanniques. Le MS Lofoten lancé en 1964 est toujours sur la ligne alors que le MS Nordstjernen construit en 1956 navigue toujours le long de la côte norvégienne en dehors de la période mai à septembre durant laquelle il navigue au Svalbard (Spitzberg). Ces 2 navires, plus rustiques certes, ont un charme indéniable et sont très appréciés.

Les premiers navires étaient des caboteurs comportant trois classes de passagers, propulsés à la vapeur et à pont ouvert. Le confort pour l'équipage comme pour les passagers alla en s'améliorant avec la construction de nouveaux vaisseaux. Les moteurs diesel à la place des machines à vapeur apparurent après la Seconde Guerre mondiale et la mise en route des "navires italiens".

[modifier] La flotte d'après-guerre

Le besoin de renouveler les vaisseaux se fit sentir.Les quatre premiers furent construits à Ancône en Italie à la fin des années 40. Ils furent financés grâce à l'exportation de morue et autres variétés de poisson salé-séché. D'où leurs surnoms de «Klippfiskskipene» (navires du poisson salé-séché) ou «Italiaskipene» (navires d'Italie). Ce furent les derniers construits avec un pont supérieur arrière. Le renouvellement de la flotte fut achevé en 1964. Tous ces navires furent construits à l'identique, avec cale à l'avant et lieux de vie au milieu et en poupe.

[modifier] La génération intermédiaire

Sur décision du parlement (Storting) trois nouveaux vaisseaux furent construits en 1982 et 1983, avec initialement l'accent mis sur les capacités de fret et comportaient les lieux de vie à l'avant, un large pont ouvert équipé d'une grue occupant l'arrière. Ils furent reconstruits à la fin des années 80, la grue étant enlevée, la cale recouverte avec un accès intégré dans la paroi bâbord, une section de cabines passager ajoutée à l'arrière ainsi qu'un pont panoramique.

[modifier] Les nouveaux vaisseaux

La dernière génération fut construite sur la période 1994-2002, avec comme préoccupation le transport de passagers et le tourisme.Une capacité de chargement utilisable et un portail de soute latéral font que la ligne peut encore être considérée comme une ligne combinée fret et transport de passagers. Certains de ces navires ont subi à partir de 2005 des reconstructions donnant moins de cabines mais plus spacieuses.

En avril 2007 a été lancé le MS Fram destiné à naviguer au Groenland (côtes sud-est, sud-ouest, ouest et nord-ouest jusqu'à la banquise) au printemps et en été. Au cours de l'hiver dans l'hémisphère nord, il navigue en Péninsule Antarctique ainsi que le MS Nordnorge qui, en plus de la Péninsule Antarctique, fréquente la Patagonie chilienne (et les archipels des Malouines et de Géorgie du Sud en début et fin de saison).

[modifier] Voir aussi

commons:Accueil

Wikimedia Commons propose des documents multimédia libres sur Hurtigruten.
  • Berit Liland: The Norwegian Coastal Voyage. Hurtigruten. Detailed 11-day voyage guide. Nature - culture - history - legends. Forlaget 67N 2008. ISBN 978 82 997206 4 9

[modifier] Liens externes