Hot Wheels

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Cet article est une ébauche concernant le projet entreprises.

Vous pouvez partager vos connaissances en l’améliorant. (Comment ?).

Hot Wheels est une marque de jouets états-unienne fondée en 1968 appartenant au groupe Mattel.

De nos jours, cette marque continue à produire chaque année de nouvelles collections mélangeant modèles réels et modèles imaginaires et les commercialise dans le monde entier. La marque produit également des circuits, des garages et de nombreux autres accessoires. Au fil du temps, ces véhicules miniatures sont devenus l'objet de collections, on dénombre au moins 100 000 modèles et variations existant depuis 1968. La plus chère Hot Wheels du monde (un modèle "Beach Bomb", un Volkswagen Combi modifié) a été vendue environ 72 000$ au musée automobile Petersen de Los Angeles.

Logo Hot Wheels

Sommaire

1 Historique
- 1.1 Les origines de la marque
2 Le contexte
3 La création des Hot Wheels
4 Gamme
5 Bibliographie
6 Longs métrages d'animation
7 Lien externe

[modifier] Historique

1968 : création de la marque Hot Wheels par Mattel ; production en Californie puis, en fin d'année, à Hong Kong.
1972 : arrêt de la production en Californie.
1973 : remplacement des teintes Spectraflame par les teintes Enamel.
1974 : lancement des modèles Flying Colors à la décoration par tampographie.
1978 : abandon des pneus à bande rouge et répartition des modèles en 7 groupes thématiques (Speedways Specials, Super Streeters, Oldies But Goodies, The Heavies, Drag Strippers, Rescue Team et Classy Customs).
1980 : lancement des séries Hi-Rakers et Workhorses.
1982 : début de la production en Malaisie.
1983 : lancement de la série Real Riders et début de production en France et au Mexique (arrêtée en 1986).
1987 : arrêt de la production à Hong Kong et première convention des collectionneurs de Hot Wheels à Toledo (Ohio) organisée par Michael Strauss.
1989 : rachat de la firme britannique Corgy Toys.
1990 : lancement de la série California Customs.
1991 : production de la milliardième miniature Hot Wheels.
1992 : début de la production en Chine. Lancement des premiers modèles fabriqués en édition limitée (12 000 exemplaires au lieu des séries normales de 200 000).
1994 : apposition systématique du logo de la marque (une flamme entourant une roue) sur un endroit de chaque miniature.
1995 : structuration de la gamme en 4 séries : First Editions pour les nouveaux modèles, Treasure Hunt pour les variantes de modèles existants en édition limitée, Segment Series pour les variantes de modèles déclinées en 12 groupes de 4 miniatures et Regular Line pour les autres variantes.
1997 : lancement de la série Hot Wheels Collectibles dont les modèles très détaillés sont destinés aux collectionneurs. Rachat de la firme Tyco propriétaire de la marque Matchbox.
1999 : signature d'un accord d'exclusivité mondiale avec le constructeur Ferrari pour la reproduction à toutes les échelles de tous les modèles de la célèbre firme italienne.
2003 : sortie du film Hot Wheels World Race (en français "course mondiale")à l'occasion du 35^e anniversaire de la marque.
2004 : lancement de 100 modèles entièrement nouveaux dans l'année (le rythme habituel étant de 36).
2005 : sortie du film Acceleracers (suite de World Race).
2008 : 40^e anniversaire de la marque avec les sorties de la série des Since 68 et du coffret 40th Anniversary.

[modifier] Les origines de la marque

[modifier] Le contexte

Si les années 1950 peuvent être considérées comme l'âge d'or du jouet automobile à l'échelle du 1/43° avec le développement de marques comme Dinky Toys, Norev ou Solido, les années 1960 voient l'éclosion de miniatures automobiles de taille plus petite, à l'échelle du 1/64°, dont les marques Matchbox et Majorette sont de célèbres représentantes. L'éclosion de cette échelle s'explique par l'élargissement de la cible des fabricants de jouets aux « petits frères » des enfants de la décennie précédente qui n'ont pas encore l'âge de jouer avec les modèles au 1/43°.

Ce marché est dominé par les fabricants européens qui exportent fortement vers les États-Unis. Mais leurs modèles sont avant tout des miniatures de voitures européennes et les jeunes américains attendent désespérément de pouvoir jouer avec des miniatures de voitures américaines. Le fabricant américain Tootsietoys est certes présent sur le marché, mais sa gamme contient des véhicules de tous les jours, alors que les jeunes rêvent de voitures plus sportives et plus exclusives comme les « custom » et les « hot rod » aux carrosseries modifiées et aux moteurs gonflés, ou les voitures de course spécifiquement américaines comme les dragsters et les voitures de NASCAR.

[modifier] La création des Hot Wheels

Elliot Handler, le président fondateur de Mattel, va alors répondre à cette attente en lançant une marque de miniatures spécifique : Hot Wheels, un jeu de mot élaboré sur le terme de hot rod et un rappel de la caractéristique principale de ces nouvelles miniatures, leurs roues que des essieux très fins permettent de faire tourner avec beaucoup moins de frottements que leurs concurrentes, ce qui leur permet de rouler plus vite.

La première gamme présentée par Hot Wheels est un mélange hétéroclite de 16 miniatures représentatives des rêves automobiles des jeunes américains.

8 modèles reproduisent des versions modifiées de voitures américaines de sport et de grand tourisme contemporaines : Custom Camaro, Custom Cougar, Custom Mustang, Custom Barracuda, Custom Firebird, Custom Corvette, Custom T-Bird et Custom Eldorado. Le toit de ces modèles peut être peint en noir pour figurer un toit en vinyle.

4 sont des voitures de rêve dessinées par des célèbres dessinateurs du mouvement « custom » comme Ed 'Big Daddy' Roth et Bill Cushenberry : Silhouette, Deora, Cheetah et Beatnik Bandit.

3 sont des modèles fortement modifiés : Custom Fleetside, Hot Heap et Custom Volkswagen.

Enfin, la dernière est une voiture de course : Ford J-Car.

Toutes ces miniatures sont fabriquées en Californie et, à la fin de l'année 1968, à Hong-Kong, avec des différences comme la taille des volants (petits pour les modèles fabriqués aux États-Unis, grands pour ceux fabriqués à Hong Kong) ou la présence ou non d'un tableau de bord. Elles ont toutes les fameuses roues à pneus à bande rouge qui leur vaudront le surnom de "Redlines" et sont disponibles en de nombreux coloris basés sur une peinture spécifique appelée Spectraflame.

Au vu du succès rencontré par ces petites voitures, Mattel lance des pistes en plastiques orange et divers accessoires pour créer un environnement de jeu autour d'elles, ainsi que des petites valises de transport dont la célèbre valise en forme de roue. Vendu pour 90 cents alors, chaque modèle Hot Wheels est présenté dans un emballage comportant un bouton de collection en forme de roue avec un dessin de la miniature et son nom sur la jante.

Ce succès va amener Matchbox a modifier entièrement les roues de ses modèles et à lancer sa gamme « Superfast » dès 1969.

[modifier] Gamme

Chaque année, la gamme générique des miniatures à l'échelle 1:64^e est renouvelée. Elle est constituée de plusieurs séries, dont les principales sont nommées:

First Editions (anciennement Model Series) : Nouveaux modèles.
All Stars (anciennement Open Stock) : Nouvelles variations d'anciens modèles.
Treasure-Hunt : Modèles rares.
Code Cars : Modèles avec un code internet permettant de débloquer du contenu virtuel.
Mistery Cars : Modèles emballés dans un emballage qui les cache.
Track Stars (anciennement Track Aces) : Modèles spécialement conçus pour fonctionner sur les circuits Hot Wheels.
Teams : Modèles réalisés au sein d'un thème composé chacun de 4 véhicules.

L'appartenance du modèle à la gamme est indiquée par la bande de couleur et le nom correspondant sur le coté droit de la face avant de l'emballage.

Il existe également d'autres séries, en dehors de la gamme générique, comme les Classics, Ultra Hots ou encore Since 68, dont les prix sont souvent plus élevés et la finition meilleure mais dont les collections peuvent aussi être renouvelées annuellement.

[modifier] Bibliographie

Michael Strauss, Tomart's Price Guide to Hot Wheels Collectibles, Tomart Publications, 1° édition en 1991, 4° édition en 2000, ISBN ISBN 0-914293-43-5
Bob Parker, The Complete Book of Hot Wheels, Shiffer Publishing, 2000, ISBN 0-7643-1083-6
Mac Ragan, Hot Wheels Cars, MBI Publishing, 2001, ISBN 0-7603-0839-X
Michael Zarnock, Hot Wheels Variations - The Ultimate Guide, Krause Publications, 2004, ISBN 0-87349-738-4