Henri Chapron
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Henri Chapron (né le 30 décembre 1886 à Nouan-le-Fuzelier et décédé le 14 mai 1978 à Paris) est un carrossier automobile français.
Son atelier, créé en décembre 1919 se trouvait à d'abord à Neuilly-sur-Seine puis à Levallois-Perret, dans les environs de Paris.
Henri commence sa carrière en développant des carroseries spéciales sur des véhicules utilitaires, les voitures Ford laissées par l'armée américaine en France après la première guerre mondiale, puis il travaille entre autres sur les marques: Morris Léon Bollée, Graham Paige, Bugatti, Fiat, Hispano Suiza, Talbot, Delage, Delahaye et Hotchkiss jusque dans les années 50.
Dans les années 1950, la construction à la chaîne se développe avec une voiture monocoque. Beaucoup de carrossiers disparaissent. Chapron, lui, artiste avant tout, voudra continuer coûte que coûte. Après avoir construit quelques modèles sur Renault, Autobleu, Simca et Peugeot, en 1958, il est séduit par la nouvelle Citroën DS avec son design révolutionairement aérodynamique. Au début, il décide de modifier les véhicules d'abord à son compte, puis à la demande de Citroën, il crée un cabriolet "DS Décapotable type usine". Un certain nombre de ses créations deviennent des pièces de collection comme les modèles spéciaux qu'il crée à son compte: "La Croisette", le "Palm Beach", le "Caddy", le "Léman", le "Concorde", la "Majesty", entre autres. Lorsque la Citroën SM est introduite en 1970, Chapron en crée deux variantes, la "Mylord" et l´"Opéra".
En 1968, il réalise un modèle spécial étendu de la DS pour le gouvernement de Charles de Gaulle puis, en 1972, il livre deux SM décapotables rallongées pour celui de Georges Pompidou. Ces modèles furent utilisés officiellement pour la première fois lors de la visite de la reine Elizabeth II, ensuite pour la visite du pape Jean-Paul II et restent en service sous Jacques Chirac. Henri Chapron meurt le 14 mai 1978 dans sa 92ème année. Son entreprise, reprise par son épouse depuis 1968, lui survit quelques années, le temps de produire quelques versions de luxe de la Citroën CX, des Peugeot 104, et 604, des Landaulet, des voitures blindées, une Matra. Elle cesse ses activités fin 1985.
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[modifier] Liens externes
- (fr) Site web officiel
