Guillaume Philibert Duhesme
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| Guillaume Philibert Duhesme | |
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| Naissance : | 7 juillet 1766 Mercurey |
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| Mort au combat : | 20 juin 1815 (à 49 ans) Ways |
| Origine : |  France |
| Grade : | général de division |
Guillaume Philibert Duhesme, général de division (né le 7 juillet 1766 à Mercurey (ex-Bourgneuf) (Saône-et-Loire) (Bourgogne) - décédé le 20 juin 1815 à Ways près de Genappe (Belgique)
Commandant de la garde nationale de son canton jusqu'en 1791, époque à laquelle il entra, comme capitaine , dans le second bataillon de Saône-et-Loire. Cette même année il équipa 200 hommes à ses frais, et Dumouriez lui confia le commandement de ce bataillon.
Il commandait la place de Ruremonde pendant que l'armée traversait la Meuse; assura les communications avec la Hollande en conservant le poste de Herstadt, et à la suite de la bataille de Nerwinde brûla un pont, sur la Hoo, en présence d'une colonne ennemie. Le 6 juillet 1793, au combat du bois de Villeneuve, les grenadiers français se découragèrent et abandonnèrent leurs rangs. Duhesme, blessé de deux coups de feu, mit un genou en terre pour se soutenir, présenta la pointe de son sabre aux fuyards, et parvint à rétablir l'ordre et à obtenir quelques avantages sur l'ennemi. Ce trait de courage lui valut le grade de général de brigade.
Lorsqu'il fut guéri de ses blessures, il fut placé à la tête de l'avant-garde et s'empara de la Capelle où il se maintint. A la journée de Grandjean, il ramena au combat les troupes qui se repliaient en désordre, et, malgré la blessure qu'il reçut en marchant à leur tête, il continua de commander la colonne qui protégeait la retraite. Le 6 prairial, les troupes se portaient sur Charleroi, et Duhesme, à la tête de sa brigade, débouchait d'un bois dans une plaine battue par la mitraille et défendue par une forte ligne de cavalerie, lorsque, apercevant quelque hésitation dans les rangs de ses grenadiers, il descendit de cheval, et, saisissant le fusil d'un soldat, se mit en ligne avec un des pelotons les plus opposés, et chargeant à la baïonnette, força l'ennemi à battre en retraite.
A l'attaque du pont de Marchiennes, dont l'abord était défendu par une nombreuse artillerie, il employa des espèces de matelas roulants qui permirent aux canonniers de faire avancer leurs pièces, et, malgré le feu de l'ennemi, il détruisit leurs retranchements. Il effectua alors le passage de vive force.
La veille de la bataille de Fleurus, il commanda une manœuvre qu'exécuta le colonel Bernadotte et à laquelle on dut la défaite de l'aile droite des Autrichiens.
Placé au centre de l'armée il contribua plus directement à cette victoire.
Il commanda le corps chargé de l'investissement de Maestricht, en l'absence de Kléber, repoussa l'ennemi dans cinq sorties, et fut nommé général de division, le 8 novembre 1794. Il fit la guerre de la Vendée sous les ordres de Hoche, passa à l'armée du Rhin sous les ordres de Pichegru, se distingua partout, principalement à la défense de Kehl, à Biberach, à Schussenvied. Dans la campagne de l'an V, à l'armée de Rhin-et-Moselle, sous les ordres de Moreau, il eut la main droite percée d'une balle à l'affaire de Diersheim, au moment où, précédant ses soldais, il battit la charge sur un tambour avec le pommeau de son épée. En 1798, il fut chargé d'aller offrir au gouvernement les drapeaux conquis par les armes françaises.
Il commandait l'aile gauche de Championnet lorsqu'il s'empara de Cerrita del ïronto, de Pescara; il contribua puissamment à la prise de Naples, et fut chargé, par Championnet, du commandement militaire de la Pouille et des Calabres: il y battit un parti de 12 000 hommes et se rendit maître des villes insurgées.
Duhesme partagea ensuite la disgrâce de Championnet ; mais bientôt après il reçut le commandement des Alpes, puis, au printemps de 1800, il passa à l'armée de réserve organisée à Dijon.
Le 3 décembre, il commandait l'aile gauche de l'armée d'Augereau, et contribua aux succès de Burg, d'Éberach, de Bamberg, etc. ; il passa ensuite au commandement de la 19e division.
En 1806, il fit partie de l'armée chargée de la conquête du royaume de Naples. Il fit paraître à cette époque un Précis historique de l'infanterie légère, etc. ouvrage très-estimé, réimprimé en 1814.
Il quitta en 1808 l'armée de Masséna pour aller prendre un commandement en Espagne, et-y rendit de grands services en 1810; il quitta le commandement de la Catalogne et rentra en France, où il tomba dans la disgrâce de l'Empereur par suite de dénonciations relatives à son administration en Espagne.
En 1814, il commandait une division dans le corps d'armée du duc de Bellune, et un décret de Napoléon Ier lui accorda le titre de Comte.
Le 1er février, sa division fut presque entièrement prise au combat de la Rothière. Cet échec fut bientôt réparé; il se couvrit de gloire à Montereau. Le 1er juin, Louis XVIII le nomma inspecteur général d'infanterie, puis après chevalier de Saint-Louis.
A son retour de l'île d'Elbe, Napoléon le créa Pair de France, et lui donna le commandement de la jeune Garde. Il combattit héroïquement à la tête de cette troupe d'élite le 18 juin 1815, à la bataille de Waterloo, y fut blessé mortellement, se retira dans une maison de Genappe où il expira.
Son nom est gravé sur l'arc de triomphe de l'Étoile, côté Sud.
[modifier] Source
« Guillaume Philibert Duhesme », dans Charles Mullié, Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850, 1852 [détail édition](Wikisource)BRAIVE (Gaston), Duhesme. Né à Mercurey, blessé à mort à Waterloo, mort à Genappe, enterré à Ways. Biographie, Genappe, Cercle d'histoire et d'archéologie du pays de Genappe, 2001, 555 pages (Cahier, 12)
