Grigori Baratchivadzé

Grigori Iakovlévitch Baratchivadzé fut un pilote et As soviétique de la Seconde Guerre mondiale, titulaire de l'Ordre de Héros de l'Union soviétique.

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Né le 20 février 1908 à Brinkovskaïa, dans la région de Krasnodar, il commença sa carrière professionnelle comme machiniste de locomotive avant d'être appelé à servir dans les rangs de l' Armée rouge en 1931, et d'être breveté pilote en 1934, après avoir successivement suivi les cours d'une école du génie militaire (1932-1933) puis ceux du collège militaire de l'Air de Oriénbourg (1933-1934), avant de se spécialiser comme pilote d'essai.

Dés l'invasion allemande de juin 1944, tous les pilotes d'essai soviétiques furent regroupés au sein de 3 régiments aériens, dont 2 de chasseurs, créés dans l'urgence. Grigori Baratchivadzé fut nommé chef d'escadrille dans l'une de ces unités, le 402.IAP (=régiment de chasse aérienne), équipé de Mig-3, et qui fut opérationnel dés le 28 juin 1941. Au cours des 6 semaines suivantes il devait obtenir 10 victoires aériennes, se révélant l'un des meilleurs pilotes du front. Liste de ses succès :
1941
4 juillet : 2 appareils abattus
7 juillet : 1 Ju-88 abattu en coopération
8 juillet : 1 Bf.110
9 juillet : 1 Ju-88
10 juillet : 1 He-126 abattu en coopération
30 juillet : 2 Bf-109 abattus en coopération
2 août : 1 Ju-88

En août (1941) il dut reprendre son travail de pilote d'essai. Et c'est au cours d'un test aérien sur un prototype d'avion à réaction, le BI-1, conçu par les ingénieurs Berezniak et Isaïev, qu'il devait trouver la mort le 27 mars 1943. Déjà titulaire de l' Ordre de Lénine (décerné le 15 mai 1942), il ne devait être décoré de l’Ordre de Héros de l'Union soviétique que 30 ans plus tard, en 1973.

Crédité de 10 victoires homologuées, dont 5 individuelles et 5 en coopération, obtenues au cours de 65 missions de guerre et 26 combats aériens, le tout représentant 45 heures et 5 minutes de vol.