Héros de l'Union soviétique

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Médaille de l'étoile d'or

Héros de l'Union soviétique (en russe : Герой Советского Союза) fut le plus haut titre honoraire et le degré suprême de distinction de l'ancienne Union soviétique. Il incluait l'Ordre de Lénine et, comme signe d'excellence, la Médaille de l'étoile d'or avec le certificat de l'accomplissement héroïque (gramota) du Præsidium du Soviet suprême (le corps ayant le plus haut pouvoir exécutif sur le territoire). La récompense fut établie le 16 avril 1934. Des femmes, notamment des soldates, y furent élevées.

La majorité des 12 500 récipiendaires la reçurent pendant la Seconde Guerre mondiale.

Les premiers décorés furent les pilotes Liapidevsky, Levaniévsky, Molokov, Slepniov, Vodopianov, Doronine et Kamanine qui participèrent avec succès à la recherche aérienne et au sauvetage de l'équipage du brise-glace Chéliouskine qui coula dans les eaux arctiques, écrasé par les champs de glace le 13 février 1934.

Il y eut plus de cent héros pilotes dont les pilotes de chasse Pokrychkine et Kojiédoub. Les seuls hommes à recevoir le titre quatre fois furent le maréchal Joukov et Brejnev.

Après la dissolution de l'Union soviétique, le titre qui lui succéda en Russie est celui de Héros de la Russie.