Great Northern Railway
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Le Great Northern Railway est un chemin de fer qui rejoint les villes de St. Paul (Minnesota) à la ville de Seattle (Washington) aux États-Unis.
D'un tracé long de 2 736 km, il fut développé au 19e siècle par le magnat des chemins de fer James J. Hill. Le chemin emprunté était le chemin transcontinental le plus au nord du pays et se situait également au nord du tracé du chemin de fer Northern Pacific Railway.
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[modifier] Historique
Le Great Northern fut construit progressivement en vue de créer une ligne de chemin de fer rentable avant d’étendre les voies plus à l’ouest dans les contrées non développées. Beaucoup de moyens ont été entrepris pour développer l’économie à proximité des voies. Des incitants comme des semences étaient offertes à des fermiers pour que ceux-ci s'installent près des voies. La compagnie proposait des lignes dans le nord près de la frontière canadienne dans le Minnesota, le Dakota du nord et le Montana. D'autres lignes plus au sud conduisaient à Superior et Butte. La compagnie gérait au total plus de 12 500 km de voies ferrées.
La ligne principale traversait le Mississipi sur le pont Stone Arch Bridge à Minneapolis (Minnesota) près des chutes de Saint Anthony les seules sur ce fleuve. Le pont cessa d’être utilisé en 1978 et il est maintenant devenu piétonnier d'où les passants peuvent apercevoir la chute d’eau et les écluses permettant aux bateaux de la contourner. La ligne principale rejoignit la ville de Seattle en 1893. Cette ligne principale traversait le Continental Divide au niveau du col de montagne col de Marias. Après le col, la ligne entrait dans le parc national de Glacier qui fut largement mis en avant par la compagnie de chemin de fer pour favoriser le tourisme local et indirectement promouvoir l’utilisation du train pour y accèder.
En 1931, la compagnie développa une ligne dénommée Inside Gateway qui reliait la Californie et qui était en concurrence avec la ligne du Southern Pacific qui reliait l'Oregon à la Californie. Le nouvelle voie était plus à l'est que l'ancienne et débutait son tracé au niveau du fleuve Columbia. Il se connectait au réseau du Western Pacific à Bieber (Californie). Ce dernier était relié au Atchison, Topeka, and Santa Fe à Stockton (Californie). Ce regroupement de trois réseaux était en compétition avec la Southern Pacific qui reliait également le nord-ouest au sud-ouest du pays. Avec son arrêt à Superior dans le Wisconsin, le Great Northern permettait un transport avantageux entre le Pacifique et l'Atlantique grâce au tracé plus court entre la ville de Duluth à l'Océan comparativement à Chicago. En 1970, le Great Northern, le Northern Pacific, le Chicago, Burlington and Quincy Railroad et le Spokane, Portland and Seattle Railway fusionnèrent pour former le Burlington Northern Railroad qui fait aujourd'hui partie du BNSF Railway.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Bibliographie
- (en)Sobel, Robert (1974). "Chapter 4: James J. Hill", The Entrepreneurs: Explorations within the American business tradition. Weybright & Talley. ISBN 0-679-40064-8.
- (en)Wilson, Jeff (2000). Great Northern Railway in the Pacific Northwest (Golden Years of Railroading). Waukesha, Wisconsin: Kalmbach Publishing. ISBN 0-89024-420-0.
- (en)Hidy, Ralph W.; Muriel E. Hidy, Roy V. Scott, Don L. Hofsommer (2004). The Great Northern Railway: A History. University of Minnesota Press. ISBN 0-8166-4429-2.
- (en)Yenne, Bill (2005). Great Northern Empire Builder. St. Paul, Minnesota: MBI. ISBN 0-7603-1847-6.
