Galère (empereur romain)
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Galère (Imperator Caesar Caius Valerius Galerius Maximianus Augustus) (v. 250 près de Serdica - 5 mai 311 à Felix Romuliana) est un empereur romain du Bas-Empire.
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[modifier] Son évolution
Galère naquit sous le nom d' Armentarius à Serdica (actuelle Sofia, en Bulgarie), dans la province de Mésie, de parents qui n'étaient pas de sang romain : sa mère et son père étaient originaires de Dacie, province romaine située au nord du Danube.
Il gravit tous les échelons de l'armée sous Aurélien et Probus, avant d'être remarqué par Dioclétien dont il devient le gendre. Il est nommé César (vice-empereur) par Dioclétien, le 1er mars 293, pour la partie européenne de l'Empire romain d'Orient. Tandis que Dioclétien lutte en Mésopotamie contre l'ennemi séculaire qu'est la Perse, il repousse les barbares menaçants sur le Danube : Goths en 294 et 295, puis Sarmates et Marcomans en 296 et 297. Il fait également campagne en Mésopotamie, où il subit une défaite contre les Perses aux environs de la ville de Carrhes. En repassant par l'Arménie, il s'empare de Ctésiphon. En 298, le roi Narsès dû signer un traité de paix (paix de Nisibe) ou il reconnut que l'Arménie resterait un protectorat romain. Enfin, il guerroia longuement contre les Sarmates et les Carpes entre 299 et 305 qu'il repoussa au nord du Danube. Il devient Auguste (co-empereur) en 305 pour l'Empire romain d'Orient.
Au terme d'une terrible maladie (il aurait eu une gangrène généralisée), Galère est mort à Felix Romuliana (actuelle Gamzigrad, en Serbie) et y a été enterré. Son règne fut troublé par la crise de la Tétrarchie. Il fut remplacé par Licinius, qu'il avait fait Auguste dès 308.
[modifier] Relation avec les Daces
L'empereur Galère est Dace et originaire du nord du Danube par sa mère. Comme il avait persécuté les chrétiens, l’auteur chrétien et polémiste Lactance (vers 250 - vers 325) le présente le plus négativement possible dans son livre La mort des persécuteurs :
- « Au moment où il est devenu empereur, il s'est déclaré l'ennemi du nom même de "Romain" ; il proposa alors que l'empire soit appelé, non pas l'Empire romain, mais l'Empire dace. » (La mort des persécuteurs, chapitre XXVII - 8)
Lorsqu’on sait que cet empereur gouverna et défendit efficacement l’Empire romain pendant près de vingt ans, cette déclaration que Lactance reprend (s’il ne l'invente pas) doit être considérée comme un ragot malveillant.
Voir aussi : Christianisme en Dacie.
[modifier] Relation avec les chrétiens
Fanatiquement païen, il appliqua avec férocité les quatre édits de persécution contre les chrétiens (voir grande persécution de Dioclétien).
Dans les colinde, il est connu sous le nom d'Empereur Ler, moins à cause de son origine dace que de son Edit de tolérance, signé à Serdica en 311, quelque jours avant sa mort, qui marque la fin de la persécution officielle contre le christianisme après une répression cruelle. Les chrétiens de cette époque avaient associé sa mort brutale a une punition de Dieu pour son comportement anti-chrétien.
[modifier] Noms successifs
- Naît Armentarius
- 284, accède à l'Empire : Imperator Caesar Caius Aurelius Valerius Diocletianus Pius Felix Invictus Augustus
- 293, reçoit le titre de César : Caius Galerius Valerius Maximianus Nobilissimus Caesar
- 305, reçoit le titre d'Auguste : Imperator Caesar Caius Galerius Valerius Maximianus Pius Felix Invictus Augustus
- 311, titulature à sa mort : Imperator Caesar Caius Galerius Valerius Maximianus Pius Felix Invictus Augustus, Pontifex Maximus, Tribuniciae Potestatis XIX, Imperator VII, Consul VIII
[modifier] Voir aussi
 Les empereurs romains |
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| Première Tétrachie Augustes : Dioclétien & Maximien Hercule (285 - 305) |
Seconde Tétrachie Augustes : Constance Chlore & Galère (305 - 306) |
Constantin Ier (306 - 337) & Licinius (308 - 324) |
