Florent de Hainaut

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Florent de Hainaut, né vers 1255, mort le 23 janvier 1297, fut prince d'Achaïe et de Morée de 1289 à 1297. Il était fils de Jean d'Avesnes, comte héritier de Hainaut et d'Adélaïde de Hollande.

Ce Florent de Hainaut, invité du comte de Chiny en 1285, est l'un des héros du Tournoi de Chauvency, œuvre du trouvère Jacques Bretel.

Il fut gouverneur de Zélande, puis se mit au service de Charles II d'Anjou, roi de Naples et devient connétable du royaume de Naples.

Le 16 septembre 1289 il épousa Isabelle de Villehardouin († 1312), princesse d'Achaïe et de Morée, fille de Guillaume II de Villehardouin et d'Anne Ange, et veuve de Philippe d'Anjou (1256 † 1277). Ils eurent une seule fille :

Mathilde (1293 † 1331), princesse d'Achaïe et de Morée, mariée quatre fois :
1. Guy de la Roche († 1308), duc d'Athènes
2. en 1313 Louis de Bourgogne (1297 † 1316), roi titulaire de Thessalonique et prince d'Achaïe
3. en 1318 (séparée en 1321) Jean d'Anjou (1294 † 1336), duc de Durazzo et prince d'Achaïe
4. Hugues de La Palice

Les époux s'installèrent en Morée et Florent négocia avec Byzance le traité de Klarentza en 1290. En effet, maintenant que les Angevins avaient été chassés de Sicile, la reconquête de l'empire latin de Constantinople devenait illusoire, ainsi que l'envoi en Morée de troupes de renfort. Aussi l'intérêt du nouveau prince était de mettre fin à la guerre qui ruinait la principauté.

Mais la paix restait précaire et les grecs s'emparèrent de Kalamata en 1293. Florent envoya une ambassade en protestation auprès de Michel VIII Paléologue et la place forte fut rendue à la Morée. En 1296, un notable grec s'empara du château de Saint-Geoges en Arcadie. Florent assiègea le château, mais mourut pendant le siège.