Favicon

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Favicon du site de GNU.

Un ou une favicon est une icône mise à disposition par un site web pour enjoliver, en particulier dans les navigateurs web, les endroits où ce site est mentionné. Cette icône pourra ainsi être utilisée dans la barre d'adresse ou de titre, les favoris (le terme est d'ailleurs un mot-valise né de la contraction de « favorites » et « icon »), les onglets, ou autres raccourcis.

Le nom du fait que ce concept a commencé à être utilisé avec le navigateur Internet Explorer de Microsoft, où il fallait utiliser un fichier /favicon.ico placé à la racine du site.

Sans avoir été standardisé, ce concept a été adopté par l'ensemble des navigateurs graphiques. Il est maintenant possible pour chaque page web de préciser sa propre icône dans ses en-têtes <head>, avec par exemple un code du type^[1] :

<link rel="icon" type="image/png" href="favicon.png" />

Cela permet entre autres de s'affranchir du format d'icône Windows (ICO) et d'utiliser à la place des images PNG ou encore des MNG animés, le APNG, du format GIF et aussi d'utiliser un autre nom pour l'icône. Seul le format .ICO est supporté par Internet Explorer 6, mais des navigateurs plus récents, comme Firefox et Internet Explorer 7 acceptent ces autres formats.

Le plus souvent, la taille de cette icône est de 16× 16 ou 32 × 32 pixels, mais cela peut aller jusqu'à 255 × 74 pixels.

Le favicon est de plus en plus reconnu et affiché directement dans le navigateur (par exemple dans la barre d'adresse de Mozilla Firefox) ou dans le gestionnaire des favoris (par exemple dans le gestionnaire de signets du navigateur Apple Safari), voire repris directement par les logiciels de FTP ou de lecture des fils RSS afin d'identifier rapidement et facilement ses sites favoris. L'usage du favicon se répand donc peu à peu et revêt désormais une certaine importance dans la finition d'un site et l'image de la société communiquant son favicon.