Euro d'essai

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Un euro-essai, appelé aussi probe ou encore trial, est une pièce de monnaie n'ayant aucune valeur faciale. Elle est frappée par un institut numismatique et ne doit en aucun cas ressembler à une pièce d'euro réelle. On peut donc les classer dans le domaine des pièces de collection.

Les euro-essais connaissent un grand succès depuis 2004 et l'entrée de 10 nouveaux pays dans l'Union européenne. Ces entrées ont permis à de nombreux instituts numismatiques de frapper de nouvelles pièces, par exemple pour la Slovénie ou la Lituanie, des pays dont l'entrée dans la zone Euro n'est prévue que le 1^er janvier 2007. Ces instituts se permettent également de frapper des pièces de pays ou de régions qui ont peu voire aucune chance d'entrer un jour dans la zone euro, comme le Royaume-Uni, la Suisse, la Normandie, la Bretagne ou encore les Îles Féroé.

Toutes ces frappes sont faites par des instituts numismatiques indépendants, c’est-à-dire qui n'ont pas été désignés par le ministère des finances de leur pays pour frapper les véritables euros. Cependant les instituts numismatiques officiels se permettent parfois de frapper des essais dans le but de voir si ceux-ci connaissent un succès auprès des numismates, puis de sortir une série d'euro officielle : c'est le cas pour les coffrets Sede Vacante du Vatican en 2005 ou du coffret Benoît XVI qui sortira courant 2006.