Duché d'Aquitaine

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Le duché d'Aquitaine est constitué en 675, à la mort de Childéric II. Il se reconstitue au IX^e siècle, comme héritier du royaume d'Aquitaine attribué à Pépin II (mort en 838). Il fut ensuite l'objet du luttes entre les comtes d'Auvergne, de Toulouse et de Poitiers.

de gueules au léopard d'Or

Il passe en 909 à Guillaume le Pieux († 918). À la mort de son neveu Acfred en 928, le duché s'évanouit. Il est reconstitué par son cousin Ebles Manzer, avec l'Auvergne, le Velay et le Poitou, dont il a hérités, et le Limousin, le Quercy et une partie de la Saintonge, qu'il conquiert. Mais son fils Guillaume Tête d'Étoupe ne garde que le Poitou et une partie du Limousin, cependant que le comte de Toulouse Raymond Pons conquiert le sud de l'ancien duché et prend le titre de duc en 946.
Guillaume Tête d'Étoupe rétablit sa situation en 952 mais abdique en 963.

Son fils Guillaume IV Fièrebrace s'allie à Hugues Capet et se fait reconnaître le titre de duc d'Aquitaine en 973, et les territoires qui en dépendent ne lui sont plus contestés. Le duché est alors limité, ne comprenant pas la Gascogne, le Languedoc, le Rouergue, le Velay et le Gévaudan.

Les XI^e et XII^e siècles sont la grande époque du duché. Les descendants de Guillaume IV se succèdent sans encombre. La civilisation de la cour de Poitiers est particulièrement brillante sous Guillaume IX, l'un des plus remarquables troubadours, et son fils Guillaume X.

Les deux mariages d'Aliénor d'Aquitaine, fille et héritière de Guillaume X, font passer l'Aquitaine d'abord au roi de France Louis VII, puis au Plantagenêt Henri II en 1152.

Le duc d'Aquitaine était l'un des six pairs laïcs primitifs.