Dost Mohammed Khan

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Dost Mohammed Khan (ou Muhammed ou encore Mohammad دوست محمد خان), né le 23 décembre 1793 et mort le 9 juin 1863, fils de Payinda Khan Mohammedzai et petit-fils de Jamal Khan, a été Émir d'Afghanistan de 1826 à 1839 et de 1842 jusqu'à sa mort. Il a fondé la dynastie des Mohammedzai ou Barakzai qui a dirigé l'Afghanistan jusqu'en 1974.

Son frère ainé, Fatteh Khan, contribua à l'arrivée sur le trône de Mahmud Khan en 1800 et à restaurer son pouvoir en 1809. En dépit de ses services, Mahmud Khan assassina Fatteh Khan en 1818, suscitant une profonde inimité dans sa tribu. Un conflit sanglant s'en suivit, restreignant les possessions de Mahmud à la seule ville d'Hérat, le reste du pays étant divisé entre les frères de Fatteh Khan. Dost Mohammad affirma son pouvoir en tant que premier souverain des Mohammadzai, en prenant possession en 1826 de Ghazni, de Jalalabad et de Kaboul, la capitale, notamment grâce à l'appui des Qizilbash.

Dès le début de son règne, il fut contronté à Ranjît Singh, Râja sikh du Penjab, qui instrumentalisa le prince déchu Shuja Shah. En 1834, Shuja tenta de reprendre son royaume mais fut défait par Dost Mohammad devant les murs de Kandahar, mais Ranjit Singh en profita pour annexer Peshawar, au grand dam du leader afghan.

Rejetant les ouvertures en provenance de Russie, il se rapprocha de l'Angleterre et accueillit Alexander Burnes à Kaboul en 1837. Burnes , cependant, ne parvint pas à intercéder en sa faveur auprès du gouverneur Lord Auckland. Il fut signifié à Dost Mohammad Khan d'abandonner toute prétention sur Peshawar, et de placer sa politique étrangère sous la tutelle britannique, en échange d'une promesse de protection de Ranjit Singh, qu'il ne craignait pas.

Il réagit à cette proposition en se rapprochant des Russes, en 1838. Lord Auckland leva ses troupes contre lui.

En mars 1839, les forces britanniques menées par Sir Willoughby Cotton franchirent la Passe de Bolan, pour atteindre Kandahar le 26 avril. Shuja Shah fut proclamé émir et entra dans Kaboul le 7 août, tandis que Dost Mohammad prit refuge dans les montagnes de l'Hindu Kush. Il dut se constituer prisonnier le 4 novembre 1840 et resta captif jusqu'à l'automne 1842 après la retraite de l'armée anglaise commandée par Elphinstone et la reconquête de Kaboul.

Accueilli en triomphe à Kaboul à son retour, il réaffirma son pouvoir et son hostilité envers les Britanniques et s'allia avec les Sikhs. Néanmoins, il reconcentra ses ambitions sur l'Afghanistan après la défaite de ses alliés au Gujarat en 1849. En 1850 il s'empara de Balkh, et prit le contrôle du sud de l'Afghanistan en 1854 en capturant Kandahar.

Le 30 mars 1855 Dost Mohammad changea de politique en concluant une alliance offensive et défensive avec le gouvernement britannique, qui finit par admettre son autorité. En 1857, il déclara la guerre à la Perse conjointement avec ses nouveaux alliés. En juillet, il conclut un traité qui lui permit de placer la province d'Hérat sous commandement Barakzai. Il demeura neutre lors de la Révolte des Cipayes, mais fut bientôt confonté à des émeutes à Hérat et Boukhara. En 1862, une armée perse profita de ses troubles pour se diriger vers Kandahar. À la tête de son armée, il put les repousser, mais trouva subitement la mort en pleine victoire, le 9 juin 1863. Il nomma son troisième fils, Shir Ali Khan, pour le succéder sur le trône afghan.

[modifier] Lien interne

• Liste des chefs d'États d'Afghanistan

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