Domitianus

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Cet article porte sur un usurpateur du IIIe siècle. Pour l'empereur du Ier siècle, voir Domitien..

Domitianus (latin : Imperator Caesar Domitianvs Pivs Felix Avgvstvs) était un officier militaire romain qui se proclama empereur au sein de l'Empire des Gaules. Longtemps douteuse, son existence a été confirmée par une première monnaie trouvée près de Nantes en 1900, perdue puis retrouvée, et une autre trouvée en Angleterre en 2003. Ces monnaies ont été frappées à Trèves, où se situaient la capitale et l'atelier monétaire des empereurs gaulois. Le règne, sans doute court, de Domitianus s'insère très probablement en 271 entre celui de Victorinus et celui de Tetricus (ses monnaies présentent avec les leurs de fortes similitudes). On sait que ce dernier, non militaire, fut choisi alors qu'il se trouvait encore en Aquitaine et que ce choix fut contesté (comme presque toute la durée de son règne) par certaines parties de l'armée. Il est donc fort possible qu'après le meurtre de Victorinus par un de ses soldats, mécontents du choix de Tetricus, une partie des troupes aient élevé Domitianus au rang d'empereur, mais qu'il fut assez rapidement éliminé.

On peut donc penser que ce Domitianus est le même que le Domitianus mentionné par Zosime (I,49,2), en tant qu'usurpateur sous le règne d'Aurélien et placé chronologiquement au début de son règne (vers 271).

Enfin, ce Domitianus peut-il être identifié avec l'officier de Gallien, qui avec son supérieur Auréolus élimina Macrien en Illyrie en 261 ? Bien que rien ne soit sûr, Domitianus étant un nom assez courant, la chose est néanmoins très possible. Auréolus, envoyé en 267 à Milan par Gallien pour garder l'Italie du Nord contre une éventuelle attaque de Postumus, passa un accord avec ce dernier et fit même frapper des monnaies à son nom. Il est probable qu'il lui envoya des troupes, avec peut-être à leur tête Domitianus (voire Victorinus), avant d'être abattu en 268. Domitianus serait devenu dès lors une des grandes figures militaires de l'Empire des Gaules.

[modifier] Bibliographie

S. ESTIOT et G. SALAÜN "L'usurpateur Domitianus", Revue Numismatique, 2004, pp.201-218
R.A. ADBY "The second-known specimen of a coin of Domitian II", Revue Numismatique, 2004, pp.219-221