DKW
Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.
 Logo de DKW |
|
| Repères historiques | |
| Création : | 1917 |
|---|---|
| Dates clés : | 1932 : entrée dans Auto union |
 |
|
DKW est une firme fondée en 1917 par Jörgen Skafte Rasmussen (1878/1964), danois d'origine. Les usines sont à Zwickau en Saxe et le siège social à Zschopau, en Saxe.
DKW qui signifiait à l'origine: « Dampf-Kraft-Wagen » (véhicules mus par la vapeur) fut rapidement popularisé sous le slogan : « Das kleine Wunder » (la petite merveille).
[modifier] Automobile
Son modèle phare fut la P15, produite de 1928 à 1939. Cette voiturette était livrable en deux versions : un roadster et un cabriolet deux places. Elle était équipée à l'origine d'un moteur très particulier, le Pfaffrath, (dont la conception remontait à 1921). C'était, un bi-cylindre deux temps d'une cylindrée de 600 cm³.
Elle connut, par la suite, de nombreuses versions et de nombreuses motorisations.
Ce moteur Pfaffrath passa du 2 cylindres au 4 cylindres et fut (sans retenue et même sans vergogne) appelé le « 4 = 8 » dans les catalogues de l’époque. Car, pour DKW, la puissance développée par un quatre cylindres deux temps était identique à celle d’un huit cylindres quatre temps... Assurément, cet argument purement commercial ne tient pas devant une étude technique un tant soit peu sérieuse. Ce qui est vrai, en revanche, c'est que le nombre de temps moteurs par tour est le même (quatre) avec les deux types de moteur ; c'est sans doute ce que le constructeur voulait mettre en avant. Ce disant, le moteur Pfaffrath quatre cylindres fut proposé dans les cylindrées et puissances suivantes :
- 780 cm³ (alésage/course 60 X 68) 20 ch à 3 200 t/min,
- 980 cm³ (alésage/course 68 X 68) 25 ch à 3 500 t/min,
- 1054 cm³ (alésage/course 70 X 68.5) 32 ch à 3 800 t/min (à partir de 1935).
Malgré certains aspects remarquables (puissance, légèreté, facilité d'entretien,…) il avait trois inconvénients : le bruit du deux temps, des reprises difficiles génératrices d'à-coups et surtout une forte consommation d'essence. Au point que DKW signifiait dorénavant, dans l'esprit du public: « Der Kunde Weint », (le client pleure)...
DKW entre, en 1932, dans le groupe Auto Union.
[modifier] La moto
DKW fut un grand constructeur de motos.
L'histoire commence en 1907, avec la création d'une entreprise de mécanique, qui produit un petit moteur de 18 cm³ pour jouets. Il sera porté, par la suite, à 118 cm³.
Ce moteur sera monté comme moteur auxiliaire de bicyclette.
La production d'un véhicule complet commence en 1922, avec un modèle à 142 cm³, avec variateur de vitesse en option.
En France, la société SIC adapte le moteur auxiliaire à ses bicyclettes, puis commercialise des motos complètes avec le 142 cm³.
Dès 1925, DKW utilise des moteurs à compresseur.
En 1929, une 500 cm³ à refroidissement liquide est commercialisée (100 km/h, 14 cv, boîte 3 vitesses).
Il faut attendre 1930 pour voir apparaître le moteur monobloc, incluant une transmission finale performante, qui existera aussi en version 600 cm³.
DKW fera d'importants travaux dans le fonctionnement du moteur à deux temps qui équipe tous ses véhicules, mais les brevets seront déposés par un certain Adolf Schnürle.
Les modèles postérieurs à la fusion dans Auto Union (1932) portaient les deux sigles DKW et Auto Union.
Certains modèles commercialisés par DKW seront, en fait, des Schüttof, à quatre temps.
La Seconde Guerre mondiale verra de nombreux modèles utilisés par l'armée allemande (NZ 350, RT 125, ...).
À cette époque, DKW est, de loin, le premier constructeur allemand de motos.
À la fin de la guerre, l'usine de Zschopau se retrouve en RDA, où elle devient IFA, puis MZ.
À l'Ouest, la production reprend en 1949.
L'interdiction de la suralimentation en compétition moto en 1946 éloigne DKW de la course.
En 1958, DKW arrête sa production, et fusionne dans la Zweirad Union.
Pour l'anecdote, une 125 DKW servira de modèle à la première Yamaha.
